Дикие животные

Когда я вернулся с каникул в университет, одногруппница поделилась со мной необычной новостью: в окрестностях Инты обнаружен гриф! Самый настоящий, с примечательным оперением, с лысой головой на столь же голой шее. Только вот эти птицы почти никогда не забираются севернее лесостепей. Инта же находится на границе тундры и лесотундры, в тысячах километрах от ареала залетевшей пташки.

Немного покумекав над не очень качественными фотографиями, мы предположили, что это либо белоголовый сип с Кавказа, либо снежный гриф, обитающий в Гималаях. В любом случае птице пришлось пролететь от 2 до 4 тысяч километров по незнакомым регионам!

И ведь это далеко не первый такой случай. Осенью 2021 года ямальские нефтяники нашли порядком замёрзшего фламинго — уроженца Центральной Азии. Двумя годами ранее коневоды встретили точно такую же птицу в 600 километрах от Якутска. А орнитологи из Украины, Венгрии, Чехии и Дании несколько раз встречали сибирскую чечевицу, домом для которой являются горы Центральной и Восточной Сибири. Что заставило этих птиц улететь так далеко от родных краёв?

Универсального ответа на этот вопрос не существует. Механизмы навигации птиц очень тонки и чувствительны. Разум пернатых автоматически соотносит свою скорость со скоростью и положением Солнца, магнитных полей и воспоминаниями о прошлых перелётах.

Конечно, миллионы лет отбраковки сделали этот механизм крепче и устойчивей. Но сильный штормовой фронт, геомагнитная буря, неопытность или эпидемия несмертельной, но ухудшающей самочувствие болезни могут сбить настройки птичьего навигатора и животное унесётся туда, куда не надо.

Некоторые учёные предполагают, что как минимум часть случайных залётов птиц обусловлена другими причинами. Например, атавистичным поведением. Тысячи лет назад климат на планете был немного иным. Иными были и маршруты миграции. Одни были короче, другие длиннее. И иногда неправильная комбинация генов «перенастраивает» компас в голове птицы и отправляет её туда, где когда-то жили её предки.

Однако такое поведение может пойти виду на пользу! Похоже, что случайные залёты — это один из способов расширения ареала для пернатых, возможность обнаружить новые пригодные для обитания места в тысячах километров от устоявшихся маршрутов.

Источник.

В последние годы в мире творится что-то странное. Птицы всё чаще сбиваются с маршрутов миграции, а иногда и вовсе отказываются от перелётов. Киты всё чаще выбрасываются на берег, особенно в полярных широтах обоих полушарий. А в небе яростно дрожат северные сияния, настолько мощные, что в этом году их видят даже в пригородах Москвы. Неужели это небесные огни виноваты в том, что животные сходят с ума?

Чтобы ответить на этот вопрос, нам нужно сначала разобраться в природе полярных сияний. Если кратко — это свечение воздуха в верхних слоях атмосферы. Оно возникает из-за массированной бомбардировки молекул воздуха электронами и протонами, которые прорываются через магнитосферу Земли. Причём цвет и площадь сияния зависят от интенсивности обстрела атмосферы. Чем цвет ближе к синему и белому, тем сильнее обстрел.

Но для нас куда важнее, что полярные сияния — это почти чистое световое излучение. Ведь оно представляет собой излишек энергии, который молекулы воздуха оказались не в силах поглотить. Иными словами, северные сияния абсолютно безопасны для нас, животных. Они не могут повлиять даже на мелких насекомых, которых можно запутать светом настольной лампы. Ведь яркий свет находится высоко над головой, а значит на него можно полагаться при ориентации в пространстве. И всё же, полярные сияния и правда связаны с аномалиями в поведении некоторых видов.

Дело в том, что в последние несколько лет солнечный ветер всё сильнее «давит» на магнитное поле Земли, искажая его. А вот это уже очень плохо влияет на животных. Дело в том, что магниторецепция — ориентация по магнитному полю — штука довольно распространённая в дикой природе.

На магниторецепцию полагаются птицы, летучие мыши и черепахи в своих миграциях. С её помощью проходные рыбы находят реку, в которой они родились и возвращаются туда, чтобы спариться. Даже озёрные лягушки и голые землекопы используют магнитные поля для ориентации в пространстве, хотя они никуда не мигрируют. Мы не знаем, испытывают ли проблемы лосось и лягушки, но точно можем сказать: перелётным птицам от колебаний магнитного поля явно поплохело.

С 2022 года всё больше птиц сбиваются с миграционных маршрутов и улетают в совсем неверном направлении. Так, например, в 2023 году мы писали про грифа, который из-за сбитой навигации пролетел несколько тысяч километров и решил осесть в окрестностях Инты, что в Республике Коми. А это, вообще-то, птица с далекого юга!

Как правило, с направлением полёта ошибаются молодые птицы, для которых это первая в жизни миграция. Ведь они вынуждены полагаться исключительно на внутренний компас. Тогда как пернатые с более чем одной ходкой уже запомнили дорогу и ориентируются, в том числе, и по особенностям местности: горам, рекам, городам и так далее.

Особенно большую роль магнитное поле играет в навигации полярных крачек. Ведь зимуют они на Южном полюсе, а лето проводят на Северном. Поэтому им нужен внутренний компас, чтобы осенью лететь строго на юг, а весной возвращаться строго на север.

Как будто этого мало, возмущения магнитосферы Земли, похоже, влияют даже на китов. Учёные и раньше подозревали, что в своих странствиях по Мировому океану морские титаны ориентируются в том числе и на магнитное поле Земли. Но сейчас у этих подозрений есть серьёзные обоснования.

Чтобы разобраться в вопросе, учёные из Кильского университета даже вооружились математической статистикой. И согласно собранным ими данным, около 90% всех выбросившихся на берег кашалотов, сделали это в периоды повышенной солнечной активности. Авторы статьи предположили, что солнечные вспышки вносят кратковременные нарушения в их системы навигации, и сбитые с толку киты несутся прямо на мелководья, даже не подозревая, что их ждёт.

В этой малоприятной ситуации лишь одно остаётся непонятным: а что делать нам, людям? Как бы мы ни хотели помочь животным — в глобальном плане ничего не сделаешь. Ну не под силу нам притушить Солнце или стабилизировать магнитное поле планеты. Да это и не нужно, честно говоря.

От солнечного шторма страдают лишь считанные проценты животных в популяции, и виды сами справляются с восстановлением численности, если на них не давят другие факторы. К тому же — проблема солнечной активности носит периодический характер. Она возрастает и падает циклически, с периодичностью примерно в 11 лет. И прямо сейчас она идёт на спад, пик активности был пройден этим летом.

Ещё пару лет, и ситуация стабилизируется. Северные сияния пропадут из средней полосы России, птицы вернутся на свои маршруты, а киты перестанут таранить сушу. До следующего пика активности нашего яростного светила.

Источник.

В холодное время года, особенно зимой, часто можно видеть, как птицы, сидя на ветках, съёживаются, взъерошив перья, отчего напоминают своеобразные пушистые шарики. Таким способом пернатые инстинктивно спасаются от холода.

«Шар» является оптимальной формой, при которой площадь поверхности тела по отношению к его объёму такова, что максимально сохраняет тепло внутри, отдавая наружу минимум.

"Птицы «нахохливаются», встопорщив перья, создавая многослойную воздушную прослойку, которая будет удерживать тёплый воздух от тела в обогрев. Наклон пера они меняют с помощью мышц, которые удерживают его основание – очин - в коже, производя эффект их приподнятости или, наоборот, прижатости к телу. Такое управление возможно главным образом контурными перьями, покрывающими туловище. Иногда для большей сохранности тепла птица прячет клюв в оперении на груди или под крылом – так же, как некоторые звери сворачиваются калачиком и прикрывают нос под задней лапой, - пояснила орнитолог Римма Андронова, руководитель научного отдела ФГБУ «Заповедное Приамурье».

Специалист отметила, что птицы также могут поднимать перья для зрительного увеличения своих габаритов при испуге (аналогичный эффект есть у зверей, когда шерсть у них встаёт дыбом), но такие манипуляции краткосрочны.

Иногда пернатые «округляются» не из-за холода или страха – это может быть признаком болезни. Захворавшую птицу от такой же нахохлившейся, но здоровой, отличает выраженное сонливое состояние и апатия к происходящему вокруг.

Комсомольский заповедник (Хабаровский край). Источник