Терри Фокс родился в обычной канадской семье и был одним из пятерых детей. В младшей школе он влюбился в спорт и начал заниматься баскетболом. Но баскетболист из него вышел так себе. Роста он был небольшого и таланта в игре не проявил. Тренер посоветовал бросить эту затею и заняться бегом или борьбой.
Но Терри был упорным парнем и не хотел бросать мечту о баскетболе. Он решил тренироваться каждый день до и после учебы и все свободное время проводил на спортивной площадке. Друзья обыгрывали его во дворе, но он учился на каждом проигрыше и вскоре все-таки завоевал уважение наставника и свое место в школьной команде.
Парень мечтал поступить в колледж и стать учителем физкультуры, как его тренер. Но судьба распорядилась иначе.
В 19 лет Терри обратился в больницу с болью в колене. Врачи обнаружили у него остеогенную саркому (рак кости). В 1970-х только один из трех больных с таким диагнозом получал шанс на выздоровление. И благодаря недавним открытиям в исследовании онкологии, Фокс оказался в числе счастливчиков. Он справился с болезнью, но правую ногу пришлось ампутировать выше колена. О спорте теперь не могло быть и речи.
Терри чувствовал ответственность, когда поправился и покинул больницу. Он понял, что ему повезло не просто так, он хотел помочь выжить другим. И тогда у него появилась идея организовать благотворительный марафон, чтобы собрать средства и ускорить процесс изобретения лекарства от рака.
Через два года после операции Фокс решил сам пробежать через всю страну, чтобы привлечь внимание людей и собрать деньги. Все, кому он говорил об этом, включая Канадское онкологическое общество, крутили пальцем у виска. Никто не верил, что инвалид пробежит на своем протезе хотя бы километр, а обычные люди будут давать деньги на лечение рака.
Но трудности и неверие окружающих в его силы никогда не смущали Терри. В течение 15 месяцев он тренировался, каждый день пробегая на один километр больше, чем в предыдущий. За 101 день юноша отдохнул от бега только однажды - на Рождество. И то - потому что мама очень просила его об этом.
"Марафон надежды" Терри Фокса. 5 300 миль через Канаду. 2 512 миль на сегодняшний день, 2 788 миль осталось пройти. Для помощи в исследовании лечения рака".
Лучший друг Терри Даг Алварт не стал с ним спорить на этот раз. Он был одним из немногих, кто сразу поверил в "Марафон надежды" - так юноша решил назвать свой забег. Ребята оформили фургон лозунгами и плакатами, затащили в него диван для отдыха, запаслись едой и всем необходимым. План звучал грандиозно: пробежать через всю страну и собрать по доллару с каждого человека, живущего в Канаде.
"Люди думали, что я проходил через ад. А я делал то, что хотел, и моя мечта сбывалась"
12 апреля 1980 года Терри окунул протез в синей адидасовской кроссовке в Атлантический океан, чтобы пробежать через всю Канаду и в конце пути окунуть его уже в Тихий. Несмотря на такое знаковое начало и большую цель забега, это событие не получило широкой огласки. Но невнимание прессы не ослабило веру Фокса в свою мечту.
Даг вел фургон. Терри бежал по проезжей части, прихрамывая на протезе. В среднем он пробегал по 42 км в день. Эту стандартную марафонскую дистанцию парень с одной ногой преодолевал каждый день снова и снова. Вне зависимости от погоды и других обстоятельств. Перерывы делали только на сон и еду.
Терри говорил, что не чувствует ни боли, ни усталости. Люди видели, что его шорты были окровавлены в том месте, где протез крепился к телу. Но он бежал несмотря ни на что, ясно видя перед собой свою цель.
Постепенно все больше канадцев узнавали о "Марафоне надежды", и вскоре акция получила невероятный отклик. Взрослые и дети дожидались у дороги, чтобы встретить Терри в своем городе. Благодаря его акции люди узнали, что рак - это не приговор и они в силах сделать что-то, чтобы помочь победить болезнь.
Незнакомцы вкладывали в руку бегуну купюры в $ 100, похлопывая его по плечу. Однажды в городке с населением в 8 000 человек он собрал более $ 14 000. А один музыкант, очевидно, без денег, пожертвовал "Марафону надежды" свою единственную гитару, сказав, что за нее дадут 500 баксов.
Известные люди и даже целые корпорации вносили пожертвования для "Марафона надежды". Журналисты и фотографы теперь пристально следили за забегом Терри.
"Я сделаю все возможное. Я буду сражаться. Я обещаю, что не сдамся"
Еще за несколько месяцев до пробега Терри забросил медицинские назначения, которые предписывали ему врачи. Никто не мог заставить его обратиться к медикам, чтобы проверить свое здоровье, он отмахивался от уговоров, утверждая, что с ним все в порядке, а в возвращение рака он не верит. Хотя на самом деле боялся этого больше всего.
После 143 дней беспрерывного марафона, пробежав 5 373 км, Терри Фокс сошел с дистанции. Он не смог завершить свой забег. Терри давно чувствовал боль в груди, и в тот день она стала невыносимой. Он вернулся в фургон и попросил Дага отвезти его в больницу. После обследования стало ясно, что рак распространился на легкие.
Карта пробега Терри Фокса
На тот момент сумма пожертвований на исследования рака и борьбы с ним в фонд Терри Фокса перевалила уже за $ 24 млн. Осуществилась его мечта: он собрал ровно столько долларов, сколько человек насчитывало население Канады. Но на этом история "Марафона надежды" не закончилась.
Отец Терри то и дело повторял: "Это несправедливо". Сын как-то ответил: "Я не чувствую, что это несправедливо. Я не один такой. Это случается со многими людьми. Я не особенный. Рак только усиливает то, что я сделал, придает больше смысла. Это будет вдохновлять больше людей". Терри не дожил одного месяца до своего 23-летия. В день, когда его не стало, по всей стране был объявлен траур и приспущены флаги.
Терри Фокс стал национальным героем Канады, хоть и не любил из-за своей застенчивости, когда его так называли. Его "Марафон надежды" попал в Книгу рекордов Гиннесса как самая большая в мире одиночная кампания по сбору средств. Он действительно вдохновил своим поступком миллионы людей. В Канаде и еще 30 странах мира ежегодно проводятся благотворительные пробеги, названные его именем.
Фонд Терри Фокса собрал уже несколько сотен миллионов долларов и продолжает инвестировать деньги в исследования, направленные на борьбу с онкологическими заболеваниями.
Надежда этого упорного канадского парня не умерла последней, она пережила его самого. И по сей день люди по всему миру продолжают надеяться, что однажды блестящий молодой исследователь, возможно, получивший грант Фонда Терри Фокса, изобретет способ вылечить рак раз и навсегда. "Я верю в чудо. Я должен", - так говорил Терри.
