Depeche Mode и Music For The Masses: ирония, электроника и путь к мейнстриму
В 1987 году, когда мир балансировал между холодной войной и расцветом поп-культуры, британская группа Depeche Mode выпустила альбом, ставший поворотным в их карьере. Music For The Masses — шестая студийная работа коллектива — не только укрепила их статус грандов электронной музыки, но и бросила вызов представлениям о том, насколько мрачным и сложным может быть звучание, оставаясь при этом доступным миллионам. Название альбома, как позже шутили участники группы, было «саморазоблачающей иронией»: их музыка никогда не создавалась для толп, но именно этот релиз открыл Depeche Mode путь к стадионам. Обложка художника Мартина Аткинса как нельзя лучше подходила названию. Стоящие посреди пустыни громкоговорители символично намекали, что никакие массы этого не услышат. Позднее мегафоны с обложки нашли своё отражение в концертах в поддержку альбома, а также в клипах.
Мрачный Black Celebration, вышедший годом ранее, содержал небезызвестную песню Stripped, но ни в какое сравнение с "Музыкой для масс" не шёл. Именно здесь музыканты впервые развернулись, что называется, по полной, создав сразу несколько международных хитов (визитная карточка группы Never Let Me Down Again, танцевальные Strangelove и Behind The Wheel). Изначально запись Music For The Masses проходила в парижской студии Guillaume Tell, но окончательное сведение происходило в Дании. Продюсером стал Дэвид Баскомб, известный работой с Tears For Fears, Echo And The Bunnymen, Suede и Питером Гэбриелом.
Однако процесс не был гладким: участники группы — Дейв Гаан, Мартин Гор, Эндрю Флетчер и Алан Уайлдер — сталкивались с творческими разногласиями. Уайлдер, отвечавший за аранжировки, настаивал на сложных текстурах, тогда как Флетчер скептически относился к излишней «мрачности». Тем не менее, этот конфликт породил уникальный баланс: альбом сохранил электронную основу, но приобрёл кинематографичную глубину. В сравнении с тем же Black Celebration, звучание стало менее механистичным и более живым, танцевальным, но в откровенный поп не ушло. При этом альбом не лишён этого самого поп-чутья: хоры в припевах, запоминающиеся мелодии — всё это делало его одновременно нишевым и универсальным. Впоследствии Алан Уайлдер заявлял, что по его мнению Music For The Masses единственный альбом, спродюсированный группой по-настоящему самостоятельно, несмотря на контроль Баскомба.
Запись стала прорывом в США, где до этого группа оставалась нишевым явлением. Тур в поддержку альбома, завершившийся легендарным концертом в Pasadena Rose Bowl перед 60 000 зрителей (позже изданный как концертный фильм «101»), доказал: электронная музыка может быть столь же масштабной, как рок. Это выступление, снятое Донном Пеннебейкером, стало символом перехода от клубных площадок к аренам. Music For The Masses также повлиял на артистов различных жанров, от индастриала в виде первого альбома Nine Inch Nails до альтернативного рока вроде Muse. Критики отмечали, что пластинка предвосхитила звучание следующего крайне успешного альбома группы — Violator, заодно подготовив группу к тому взрывному пику, которого Depeche Mode достигнут в 90-х.
Изначально задуманный как саркастичный комментарий к индустрии («Хотите музыку для масс – пожалуйста!»), альбом обернулся пророчеством. Depeche Mode, сохранив аутентичность, доказали, что электронная музыка может говорить о сложном, не теряя связи с аудиторией. Сегодня Music For The Masses занимает место в списках величайших альбомов 1980-х и в дискографии самих Depeche Mode, напоминая, что истинное искусство часто рождается на стыке противоречий: между меланхолией и ритмом, иронией и искренностью, андеграундом и мейнстримом.
