Флора и фауна

Дедушка Дарвин называл висячие уши следствием «синдрома одомашненности». Мол, на по попечительстве человека животные чувствуют себя в безопасности, становятся спокойнее и перестают прислушиваться ко всяким шорохам и уши падают. Как выяснили учёные, доля истины в этих суждениях имеет место быть.

Когда-то волки стали домашними животными только благодаря тому, что некоторые особи имели особенности эндокринной системы. Как результат, их организм вырабатывал чуть меньше гормонов стресса. Эти же особенности влияют на формирование эмбриона и вызывают такие отклонения от волчьего «стандарта», как белые пятна в окрасе и висячие уши. Дальнейшая же селекция собак привела к нынешнему разнообразию пород и, соответственно, собачьих форм ушей.

Но почему тогда у большинства гончих, борзых и спаниелей, которые вообще-то веками выводились ради охоты, уши тоже висят? Разве им не нужен чуткий слух для выслеживания добычи? Резонный вопрос, но всё не так просто. Совместная охота на зверя или птицу подразумевает хорошую связь человека и его собаки.

К тому же на промысел часто идут большой компанией. Совершенно недопустимо, чтобы барбосы дрались между собой или кусали чужих людей. Поэтому за всё время селекции в качестве помощников на охоте люди отбирали самых добрых и послушных собак. А доброта, как мы знаем, обусловлена низким уровнем адреналина и, соответственно, висячими ушами. И нет, такая форма ушей совсем не мешает барбосам в работе, ведь слух — не главный ориентир охотничьей собаки. Чаще всего они полагаются на нюх.

А как насчёт крупных сторожевых собак типа молоссов. Как, например, бурбуль, ка-де-бо, кане-корсо и другие? Разве им в карауле не нужен хороший слух, злобный нрав и стоячие уши? Этот вопрос ещё интереснее, поскольку затрагивает сразу несколько ушастых проблем. Да, крупным сторожевым собакам очень важен чуткий слух, они не могут полагаться только на зрение и нюх, как охотники. И да, для охраны обычно отбирают самых недоверчивых барбосов, адреналина должно быть много. Но тут злую шутку играет сама селекция.

Вспомните, как выглядят собаки вышеперечисленных пород? Как правило, они ширококостные, с толстыми лапами и бочкообразной грудью, у них много рыхлой шкуры, есть складочки. Это всё — издержки селекции на размер. Проще говоря, если вы захотите увеличить овчарку раза в два, она тоже станет похожа на мастифа, у неё получатся широкие крепкие кости, чтобы поддерживать свой же вес. Но неизбежно упадут уши. Поскольку ушки тоже увеличатся пропорционально остальной собаке, станут массивнее и тяжелее, они просто не смогут подняться торчком. Примерно так и получилось с молоссами — размер и типичная внешность повлияли на хрящ уха, который сделался тяжёлым, и теперь всё время ухи висят.

Для рабочей собаки такое положение ушей травмоопасно. Во время схватки с нарушителем границ, будь то другая собака, дикий зверь или человек, болтающиеся по бокам головы уши — очень лёгкая цель. К тому же ушки у животных пронизаны множеством мелких сосудов и нервных окончаний. Если в схватке противник травмирует барбосу ухо, будет очень неприятно, больно, охранник может сдаться.

Именно поэтому люди начали практиковать процедуру купирования ушей у сторожевых и служебных собак. Одним породам купируют ушки в раннем щенячестве, как, например, алабаям и кавказским овчаркам. Другим же делают это в возрасте 2-5 месяцев. Служебным породам уши после заживления заматывают пластырем и укрепляют в так называемой «короне», чтобы те стояли торчком — вспомните доберманов, шнауцеров и боксёров.

А что же с кошками? А кошки по сути не являются полностью одомашненными животными, ведь они гуляют сами по себе. Их селекция не производилась по принципу дружелюбия, а потому серьёзной гормональной перестройки не было.

Источник.

— Мне посоветовали животинку взять какую-нибудь. И гулять с ней. Соседка сказала, что именно так и избавилась от всех болей в пояснице.

Волонтёры отворачивались и улыбались.

— Дедушка, — сказал молодой парень, с интересом поглядывая на будущего врача. — Так вы же не сможете бегать за собачкой.

— А вы мне не щенка дайте. Не молоденькую, а так, чтобы в возрасте.

— В возрасте… — задумалась одна из работников приюта для животных. — Ну, что же. В возрасте, так в возрасте. Пойдёмте. Выберете себе...

Они прошли в дальний угол, где стояли клетки с собаками и котами, которые прожили в этом приюте большую часть своей жизни. И ни они сами, ни волонтёры больше не надеялись на то, что кто-нибудь возьмёт их домой.

Старик шел между двумя рядами двухэтажных клеток. Он смотрел на собак разных расцветок. Породистых и нет. А они...

Они подлетали к прутьям решётки и жалобно подвывали. Просовывали носы и лапы, пытаясь задержать человека, который явно пришел, чтобы дать кому-нибудь из них уют и заботу.

И только слева была абсолютная тишина. В клетках слева лежали коты. В основном пожилые. Они давно уже ни во что не верили. Поэтому, просто провожали человека взглядом. Молча провожали...

Старик попросил принести ему стул. Он сел и дрожащими пальцами положил в рот таблетку.

— Дедушка. Вам плохо? — заволновалась одна из волонтеров.

— Нет, — ответил старик. — Это им плохо...

И показал на ряды клеток. По его морщинистым щекам текли слёзы. Волонтёр тяжело вздохнула.

Дед встал, опираясь на палку, и уже собирался продолжить свой путь, а может, просто уйти. Сердце так бешено стучало и болело, что он подумывал о следующем разе…

Но вдруг его взгляд упал на большого, пятнистого кота. Тот просто лежал в клетке напротив и смотрел на деда. Молча лежал. Не просил ничего. Просто смотрел, и всё.

Но дед остановился и сказал:

— Перестань так кричать! Перестань. Я же слышу тебя.

— О чём вы, дедушка? — заволновались волонтёры. Им показалось, что у старика галлюцинации. — Он молчит, кот молчит, — уверяли они старика.

Он посмотрел на них и улыбнулся:

— Просто… Просто вы его не слышите. Я беру его.

Волонтёры стали наперебой возражать: это же кот, а не собака, он пожилой и злой, он покусал и поцарапал с десяток волонтёров и серьёзно поранил двух врачей…

— Вот и славно, — оживился старик. — Такого мне и надо.

Он достал из кармана ошейник с поводком и подошел к клетке:

— Откройте!

— Дед, ты с ума сошел?! — закричал парень. — Ты не слышишь, что тебе говорят? Он опасный. Какой поводок и ошейник?!

Дед вдруг резко повернулся к парню и занёс над его головой свою палку:

— А ну, сопля, делай, что я тебе говорю! И не смотри, что я старый. На тебя меня ещё хватит.

Парень вздрогнул и, со страхом глядя на палку, открыл клетку…

Волонтёры разом ахнули и подались назад. Злобный характер этого кота был очень хорошо им известен. Они и кличку ему дали – Демон.

Старик подошел и, протянув руки, совершенно спокойно достал большого и тяжелого котищу. Тот не кусался, не царапался и не вырывался. Он посмотрел на деда и просительно мяукнул.

— Да, идём уже отсюда, идём, — успокоил его старик. Он поставил кота на стул и надел ему ошейник, а потом пристегнул поводок.

Демон стоял на стуле, как статуя, а все волонтёры смотрели на эту картину, разинув рты.

— Ну, вы и даёте, дедушка! — сказала будущий ветврач.

— Демон его зовут, — сообщил парень-волонтёр.

— Сам ты демон! — ответил дед. Потом вдруг совершенно бодро скомандовал: — Ну, чего ждёшь, Ангел? А ну, веселее! Поехали домой.

Он подхватил палку левой рукой, в правой у него был поводок. И они пошли в направлении выхода – дедушка, забывший о том, что надо опираться на палочку, и Демон, который вдруг понял, что он Ангел…

*****

Через несколько лет перед приютом остановилась машина. Из неё вышла женщина. Она держала что-то в руках.

— Я ищу людей, работавших здесь три года назад, — сказала она.

К счастью, все оказались на месте.

— А в чем проблема? — спросила ветврач, недавно окончившая университет.

Женщина подняла фотографию в прочной красивой рамке и показала её врачу.

— Не помните моего папу?

— Как же, как же! — обрадовалась врач и позвала всех, кто был тогда. Они обступили женщину и стали наперебой рассказывать ей о том странном случае.

Она слушала, и по её щекам текли слёзы. На фото в рамке был тот самый дед и тот самый кот.

— Что случилось? — заволновались работники приюта.

— Папа умер недавно, — ответила женщина. — Он просил передать вам это фото. Говорил...

Говорил, что это очень важно. Он называл этого кота – Ангел. Души в нём не чаял. Гуляли они всё время вместе.

И ещё… Он говорил такую странную вещь…

Будто этот кот знал, где ступали ангелы, и ложился точно там. Тогда папа нёс туда стул и садился. И так они и сидели. А потом папа чувствовал себя лучше.

Он считал, что этот кот продляет ему жизнь. Мы бы и не верили, но...

Врач так и сказал – ваш отец прожил на три года больше. Сердце его на ниточках держалось. Что его держало?

Я знала, что... Но не буду же я объяснять врачу про кота и следы ангелов? Правда? А вот вам он просил передать это фото и рассказать эту историю.

Она протянула фотографию ветеринару и добавила:

— Спасибо вам за то, что помогли ему прожить ещё целых три года.

Потом повернулась и пошла к машине.

— А что же случилось потом с Демоном?! То есть, с Ангелом? — крикнула ей вслед врач.

Женщина повернулась:

— Разве я не сказала? Простите… Папа и его Ангел умерли в один день. Вместе. Их так и нашли. Ангел ушел на радугу на руках моего папы...

Она села в машину.

— Ваш отец правда умел понимать язык животных? — спросила её врач, наклоняясь к открытому окну водителя.

— Правда, странно? — улыбнулась женщина.

И машина скрылась в пыли...

Врач повесила фотографию на стене своего кабинета и частенько смотрела на неё.

Иногда, вечерами, в полутьме светильника, ей казалось, будто под ногами пожилого мужчины, сидящего на стуле с котом на коленях, светятся следы.

Большие такие следы. Следы Ангела...

Автор - Олег Бондаренко. Источник.