Согласно африканским легендам, конгамато — летающее (иногда водоплавающие) чудовище. Криптозоологи считают, что обитает монстр на территории Замбии, Конго и Анголы. Местные жители уверены в существовании конгамато. Они утверждают, что существо живет возле водоёмов, переворачивает лодки, а если взглянуть на него, то можно умереть. По описанию местных жителей чудовище очень похоже на птерозавра.
Этим вопросом заинтересовался английский писатель, натуралист, член Королевского антропологического института, Королевского географического общества, а также Зоологического общества Фрэнк Мелланд. В 1923 выходит его книга "В заколдованной Африке". В ней есть небольшой эпизод посвященный конгамато.
Когда Мелланд служил судьёй в британских колониях в Африке, он расспрашивал местных жителей о загадочном существе. Они описывали его как птицу похожую на ящерицу с кожистыми крыльями, как у летучей мыши. Клюв её был оснащен зубами. Кожа гладкая и голая. Размеры они указывали от 1,20 до 2,15 метров. Когда Мелланд показал местным жителям картинку птеродактиля в книге, те были в ужасе, они узнали конгамато.
Чернокожие были уверены, что конгамато живет в наши дни. Но согласно официальной научной версии, птерозавры вымерли около 70 млн лет назад.
Мелланд предположил, что конгамато это рамфоринх. Он пишет: "Болото Джиунду – подходящее место для жизни подобной рептилии. Оно занимает около 50 квадратных миль сплошных болот, образованных внутренней дельтой реки Джиунду, которая распадается на множество протоков и заводей, объединяющихся дальше в кристальной чистоты поток. Всё болото покрыто плотной растительностью: длинные стволы поросли лианами и папоротниками. Для конгамато это был бы идеальный дом».
В своей книге "Вдали от проторённых троп" английский путешественник Стейни упоминает конгамато. Свои записи он привёз из района Джиунду. Один из чиновников рассказал Стейни о загадочном существе, живущем в соседней местности.
Стейни сразу отправился в район Джиунду. Чтобы увидеть живого птеродактиля, он был готов целыми днями шагать по болотам. Но от всех расспросов туземцы уворачивались. Лишь один из них, в обмен на подарок, согласился проводить Стейни до болот. Но предупредил, что даже произносить имя чудовища опасно. Взамен на еще один подарок он рассказал: "Конгамато злой, сначала он отгрызает и сжирает руки, уши и нос. Отец моего отца умер, возвратившись с болот..."
Спускаять по течению Джиунду Стейни встретил рыбака, который, с его слов, видел в юности живого конгамато. Он рассказал: "Конгамато как-то раз остановил мою лодку. Он вышел из воды и улетел. Тело было без перьев и без чешуи, очень длинный клюв, крокодильи зубы, крылья, похожие на крылья летучих мышей, но большие, очень большие... Кожа была красной и блестела. Конгамато издавал глухие звуки. Я должен был умереть в тот день, потому что это плохо – увидеть живого летающего ящера».
Когда Стейни прибыл в деревню, он отправился к старейшине, чтобы расспросить о существе. Когда же путешественник показал туземцу картинку с птеродактилем, тот сразу узнал конгамато.
Через некоторое время Стейни посетил деревню своей старой знакомой Нзаке, жены вождя Чимпеги. Он решил спросить ее, доводилось ли её мужу убивать птеродактиля, на что она ответила: "Чимпеги – единственный охотник, который осмелился бы... Я с ним ходила на большие болота Джиунду. Нас хотели удержать от этого, но для Чимпеги это всего лишь животные, у них ведь нет ни стрел, ни копий. На моих глазах Чимпеги убил из лука трёх последних. Пока ещё часто говорят о конгамато, но их больше нет".
Сам Стейни был уверен в существовании конгамато по двум причинам: все туземцы, кого он спрашивал, одинаково описывали существо, если бы оно было выдуманным описания были бы разные, также местные жители считали его таким же животным, как леопард или удав, но более опасным.
Американский зоолог Айвен Т. Сандерсон, побывавший в Камеруне в 1932-1933 годы, тоже рассказывал о загадочном существе.
Однажды, он и его спутник Жорж разбили лагерь в горах Ассумбо. Недалеко протекала река. Там Сандерсону удалось подстрелить животное, которое он принял за летучую мышь. Животное упало в воду. Когда он пытался достать образец, он услышал крик Жоржа.
Сандерсон рассказывал: "Я поднял голову и невольно вскрикнул, машинально погрузившись в воду. Всего в нескольких метрах над водой что-то чёрное размером с орла неслось прямо на меня. Мне достаточно было одного взгляда, чтобы различить отвисшую нижнюю челюсть с полукружьем острых зубов, отделённых друг от друга расстоянием в один зуб".
Когда он вынырнул существа уже не было.
Когда путешественники вернулись в лагерь, их там ждали местные охотники. Сандерсон сразу описал им чудовище, напавшее на него. Туземцы узнали олитьяу и отправились в то место, где чудовище напало на зоолога.
Нужно заметить, что сам Сандерсон описывает существо как летучию мышь.
Возможно, это был молотоголовый крылан, который является самой большой летучей мышью Африки.
Несмотря на то, что криптозоологи продолжают попытки найти птеродактиля в болотах Африки, никаких подтверждений существования конгамато и олитьяу, кроме слов очевидцев, нет.
