26 апреля 1986 выполнил свой первый полет Piasecki PA-97 Helistat - гибрид дирижабля и вертолета, сконструированный компанией Пясецки.
Гибрид представлял собой гелиевый дирижабль ZPG-2W с демонтированной гондолой и двигателями, к которому на ферменной раме прикреплены четыре вертолета Sikorsky H-34, с отстыкованными хвостовыми балками и рулевыми винтами.

Идея была в увеличении грузоподъемности за счет статической подъемной силы дирижабля, что сулило существенную экономию топлива. Прорабатывалось несколько вариантов с разными вертолетами и для проверки концепции был построен один прототип.

Управление осуществлялось несущими винтами вертолетов, которые имели возможность дифференцированного управления. Для управления по курсу вертолеты одной стороны отклоняли тягу винтов вперед, а вертолеты другой стороны - назад.
Летательный аппарат оснащался шасси с самоориентирующимеся колесами, которые не имели тормозов и демпферов шимми.

Именно непродуманная конструкция колесного шасси и стала причиной катастрофы 1 июля 1986 года, в которой аппарат бы полностью разрушен, пилот погиб, трое других членов экипажа получили тяжелые травмы и один - легкие телесные повреждения.

Во время испытательного полета летательный аппарат выполнял висение, в ходе которого задний левый вертолет-двигатель начал терять мощность (в ходе расследования была выявлена неисправность проводки управления двигателем).
Пилот приземлил летательный аппарат, однако направление ветра резко поменялось на попутное, аппарат начало разворачивать и катить. При этом у пилота нехватило запасов управления для компенсации неуправляемого движения, а колеса начали шиммировать. В результате чего конструкция начала входить в автоколебания по типу земного резонанса и пилот, в попытке его предотвратить, поднял аппарат в воздух. Что, однако, привело наоборот к дальнейшему усилению резонанса и в итоге вертолеты поочередно отделились от конструкции, разрушив ее еще в воздухе.

После катастрофы программа была закрыта.