Вот и завершилась, самая-самая однодневная велогонка мира. Что бы ни говорили, "Северный ад" в очередной раз показал себя самой тяжёлой и непредсказуемой классикой. Море завалов и борьбы, больше восьмидесяти сошедших гонщиков, крушение надежд фаворитов и победа "серой лошадки" всё это Королева классик – Париж–Рубэ 2016.

Жёсточайшая брусчатая однодневка – одна из тех гонок, где нередко выигрывали участники самых ранних отрывов. Из-за этого, первые шестьдесят километров маршрута прошли под знаком борьбы за право уехать в отрыв. В добавок к этому сильнейший ветер, гуляющий по равнинам Франции, начал беспощадно рвать пелотон на, так называемые, эшелоны.

Наконец, за 190 километров до финиша сформировался дееспособный отрыв. А за полторы сотни км до финиша, на подходе к первым секциям павэ, борьба за выигрышные первые позиции привели к падениям в основной группе. Отрыв же заехал на первый сектор уже с минутным преимуществом.

Стоит упомянуть, что падения на Париж–Рубэ – одна из визитных карточек этого ужасающего испытания; если на других гонках один завал это уже эксцесс, то за этот день их случаются десятки. И уехать в отрыв – один из способов обезопасить себя от них, ведь чем меньше группа, тем легче найти оптимальный маршрут по разбитой брусчатке.

Нервозность в пелотоне всё нарастала, на подходах к знаменитому Аренбергскому лесу – одному из самых опасных секторов павэ. Это привело, наверное к самому главному событию вчерашней гонки: за 114 километров до Рубэ, на брусчатке случился очередной завал, который на долю секунды отрезал большую часть основной группы от командных построений бельгийской команды Etixx-Quickstep. Тут-то вперёд и вышел Тони Мартин, немецкий раздельщик по прозвищу Panzerwagen. За двадцать километров он сумел настолько просеять свою группу, что на въезде в Аренберг у него на колесе сидели лишь пять человек.

Среди них оказались четырёхкратный покоритель Северного ада Том Боонен и находящийся в отличной форме мастер булыжных гонок Сеп Ванмарке. Позади же, в роли догоняющих, во главе группы многих других фаворитов, оказались Фабиан Канчеллара и чемпион мира Петер Саган – те, на кого ставили очень многие.

В Аренбергском лесу сокомандники Матрин и Боонен поехали уже "на все деньги". А вот позади работа не ладилась, у Сагана и Канчеллары не осталось помощников, зато на колесе висели бойцы Ettix-а, да и остальные гонщики не горели желанием работать, мол: "ты тут супер фаворит, ты и догоняй". Тем временем, Боонен на правах старшего и опытного строил свою группу, там заработала "вертушка" и они постепенно добирали отрыв. Что, наконец, удалось примерно за 60 километров до велодрома в Рубэ.

Не прошло и десяти километров, как Королева классик показала свой капризный характер. Буквально на двух километрах одной брусчатки оказалась выключена из игры команда Sky: трёх из четырёх их гонщиков в первой группе коварные выбоины выкинули с дороги и из борьбы за первые места. Скорость упала и Саган с Канчелларой оказались уже всего в половине минуты позади.

Но вот за 46 километров до финиша удача отвернулась и от них. На неровном куске павэ выскользнул велосипед из под трёхкратного победителя Париж–Рубэ Фабиана Канчеллары. Петера Сагана, который сидел у него на колесе спасла только его фантастическая техника, он фактически перепрыгнул через велосипед Спартака. А вот чемпион Нидерландов Ники Терпстра оказался не так проворен и остался лежать на камнях брусчатки. 

Тут Саган понял, что, кроме него самого, группу Боонена добирать уже никто не будет, и пошёл в атаку, но самое лучшее, чего он смог добиться самостоятельно, это иметь отставание в сорок секунд. Никто не будет помогать действующему чемпиону мира, а в одиночку догнать хорошо сработавшуюся группу уже очень тяжело. Так что, стало ясно: борьба за победу пойдёт в первом формировании.

Там, на каждой брусчатке, тряска и усталость уменьшали количество гонщиков. На входе в последний пятизвёздочный (самый тяжёлый) сектор Карефур де л'Арбр, впереди осталось лишь пять человек. Тут-то и пошёл в атаку Сеп Ванмарке, он тоже обладает невероятной техникой, и, будто бы летя над брусчаткой, смог создать небольшое преимущество.

Тем не менее, отпускать его никто не собирался, и за 10 километров до финишной черты пятёрка опять собралась вместе. На последних километрах каждый из пяти гонщиков пытался атаковать, но когда в ногах уже длинная тяжёлая гонка решающего преимущества добиться почти невозможно. Так что на знаменитый велодром в Рубэ гонщики приехали почти вместе, а в финишном спринте сильнее всех оказался австралиец Мэтью Хейман.

Лишь вторым пришёл четырёхкратный победитель Париж–Рубэ Том Боонен, он остался в шаге от исторического рекорда, который не покорялся ещё никому – пяти побед в Северном аду. Здесь мне стоит извиниться перед Томми, лично я уже списал его со счетов, но Боонен показал, что опыт и форма всё ещё при нём. К слову, с командой Etixx-Quickstep опять сыграла злую шутку командная тактика, команда сработала идеально, но победы не вышло.

Победитель же, Мэт Хейман – второй в истории австралиец победитель Королевы классик, исполнил в воскресенье свою детскую мечту. Он 15 раз участвовал в этой безумной гонке и, в 37 лет, выиграл самую тяжёлую в прямом и переносном смысле награду. В этом ему не помешали ни возраст, ни сломанная всего несколько недель назад рука.

Петер Саган пришёл на финиш одиннадцатым, но у него как раз всё впереди, 26 лет, по меркам велоспорта, ещё очень молодой возраст. 

А вот кому велодром аплодировал стоя – это Фабиан Канчеллара. Последняя его Париж–Рубэ не задалась, и очень жаль, что вместе с ним уходят от нас феерические дуэли Спартака с Бооненом, которые стали символом классических гонок 2000-х. 

Что ж, Париж–Рубэ, в очередной раз, показала, что здесь нужны не только здоровье и мастерство, но и опыт, и просто удача. Это была, наверное, самая яркая и красивая гонка за последнее время, никаких хитростей, только море атак "с открытым забралом" и безумная стихия брусчатых классик возведённая в абсолют.

И на десерт, фантастический прыжок Сагана через велосипед Канчеллары.

Наконец, у нас есть неделя отдыха до Амстел Голд Рейс, которая будет в следующее воскресенье. Постараюсь за это время написать какие-нибудь познавательные посты.

Спасибо за внимание к сему маленькому опусу, и до новых встреч.

Завтра, 10 апреля, в пригороде французской столицы возьмёт старт одно из самых ярких событий велоспорта – однодневная гонка Париж–Рубэ. "Самая" – вечный эпитет этого монумента, каждый год можно услышать: самая тяжёлая, самая жёсткая, самая непредсказуемая. Это всё про неё – Королеву классик.

За что же эта гонка получила столь громкий титул? Что заставляет полтора миллиона человек выстраиваться вдоль трассы этого безумного состязания?

В любой велосипедной гонке главное это маршрут, и на Париж–Рубэ вот уже 120 лет истории он меняется лишь в мелочах. В отличие от многих других гонок, Королева классик не блещет рельефом: вся гонка идёт по равнинам северной Франции. Посмотрим для примера маршрут этого года:

Особых подъёмов не видно, но что это за 27 примечательных участков отмечено на альтиметрической схеме? Они часто расставлены по второй половине трассы и каждый из них имеет своё название... 

Это как раз то, что делает Париж–Рубэ неповторимой: легендарные брусчатки – павэ (pavé). И, скажем прямо, это вам не вылизанная брусчатка Красной площади – тут старые, грубо отёсанные, гранитные булыжники. Они выбивают из рук руль, ломают колеса и кости.

Брусчатки здесь пыльные и грязные, на них не бывает удачной погоды: если будет жара, пелотон окутает мелкая серая пыль. Дождь же превратит её в скользкую, липкую грязь, которая будет забиваться везде и всюду, а колёса на ней будут нещадно буксовать и скользить, будто булыжники залиты маслом.

Каждый сектор брусчаток оценён по пятибалльной шкале: в отличие от гостиниц, пять звёзд – это самые жестокие куски, а самые лёгкие заслуживают только одну. Пятизвёздочных секций всего три: Аренбергский лес (Trouée d'Arenberg) за 95,5 км до финиша – именно с него начинаются настоящие разборки среди фаворитов гонки; Мон-ан-Певель (Mons-en-Pévèle) за 48,5 км до конца; и Каррефур де л’Арбр (Le Carrefour de l'Arbre) – он расположен за 17 км до финиша, и именно он, скорее всего, уже точно определит список претендентов на первые места.

Странно, но за брусчатками старательно ухаживают. К началу восьмидесятых годов они пришли в такое ужасное состояние, что в 1983 году родилось движение Друзей Париж–Рубэ ( Les Amis de Paris–Roubaix). Эти люди безвозмездно ремонтируют совсем разбитые павэ, правда стараются не делать их идеальными, некоторая разбитость дорог – фирменная черта легендарной гонки.

Такая жуть не могла не навести гонщиков и производителей велосипедов на мысль о том, что надо как-нибудь изменить велосипед, для того, чтобы смягчить тряску. В середине девяностых была настоящая волна новшеств: на шоссейные велосипеды пытались ставить амортизационные вилки и даже делать заднюю подвеску. В профессиональный пелотон пришли наработки из маунтинбайка.

Правда, все эти эксперименты так и не дали какого-то фантастического преимущества, уж очень тяжёлыми были и остаются вилки и амортизаторы. А после, довольно сильно ужесточился технический регламент Международного Союза Велосипедистов. Несмотря ни на что, Париж–Рубэ остаётся гонкой, где всегда можно увидеть техническую экзотику. Почти все производители делают под "Северный ад" специальные велосипеды, колёса, резину и прочее, хотя профессионалами они используются фактически только раз в год. 

Правда, никто не отменял традиционные ухищрения: на Рубэ используют самую широкую резину, обматывают руль двумя слоями мягкой ленты, и даже ставят дополнительные тормозные ручки. Из инноваций: в прошлом году Pinarello вставили в задний треугольник рамы миниатюрный амортизатор, а Trek в этом году показывал амортизацию в рулевой колонке. Кроме того, возможно, в этом году можно будет более массово увидеть недавно разрешённые на шоссе дисковые тормоза.

Наконец, герой, преодолевший все тяготы, финиширует на ставшем уже легендарным велодроме в Рубэ, там победитель получит не что-нибудь, а булыжник из здешних брусчаток! Чаще всего, первыми в "Северном аду" становились бельгийцы – аж 55 раз, а на втором месте идут хозяева, французы выигрывали 30 раз. Рекордсмены: Роже Де Флеминк и Том Боонен приходили первыми по четыре раза в карьере. Боонен поедет и в этом году, но на его победу рассчитывать стоит вряд ли, а вот трёхкратный победитель – Фабиан Канчеллара постарается добавить на свой счёт рекорд на последней для него Париж–Рубэ.

Вообще, фаворитов в этом году как никогда много, и, в основном, их список повторяет фаворитов другого брусчатого монумента – Тура Фландрии (http://pikabu.ru/story/letour__tur_flandrii_2016__chego_zhda...). Главная борьба пойдёт между Канчелларой, Саганом, Ванмарке, Кристоффом и другими. За исключением одного: Грега Ван Авермата, он во Фландрии сломал ключицу – стихия весенних классик жестока. Я бы ещё в список претендентов на победу добавил Тони Мартина, не зря он в прошлом году выиграл этап Тур де Франс, проходивший по легендарным брусчаткам Париж–Рубэ.

Анонса ради, скажу, что Евроспорт собирается посвятить "Северному аду" целый день: с 11 до 18 часов. В трансляции будет почти весь маршрут и, поверьте мне, вы не пожалеете, наблюдая гонку с самого начала. Ну, а если целиком смотреть возможности нет, то присоединяйтесь около 15:30, главная борьба будет развиваться на последней сотне километров.

На десерт, добавлю официальный тизер. Да-да, у велогонок есть тизеры. ;)

Если вы ещё не знакомы с велоспортом, то Париж–Рубэ – отличный повод присмотреться поближе, такой экстрим интересен всегда. Ну, а для давних поклонников, пропускать Королеву классик в этом году – просто преступно.

Спасибо за внимание к сему маленькому опусу, и до новых встреч.