Сколько рыбачу, столько знаком с черепахами. Постоянно обрывают крючки и творят тому подобную мелкую пакость. Разозлишься, бывает, а потом посмотришь на такую греющуюся на коряге красавицу – и всю злость как рукой сняло. Одним словом, как выглядят черепахи, я знаю отлично. Но матамата – это нечто особенное.

Облик этой мадам из Южной Америки поистине удивителен. Лично мне она показалась похожей на какое-то морское чудище. Длинный как трубка нос, какая-то бахрома, свисающая с морды вниз и какие-то непонятные штуки по бокам от головы, которые мне показались бакенбардами английского боцмана.

Понять, зачем зверушка отрастила всю эту красоту, мне было сложно, поэтому я взялся за литературу. Ответ был прост – это не более чем старый добрый камуфляж, которым матамата с успехом пользуется во время охоты. Кстати, ее официальным названием является «бахромчатая черепаха», что более чем точно описывает «прикид» этого создания.

Обретается эта красота в основном на севере Южной Америки и в некоторых регионах центральной части этого материка. Но чаще всего она встречается в районе Амазонии. Собственно, сходство с морскими животными оказалось неслучайным, поскольку, хотя рептилия и не является морской, большую часть жизни она проводит именно в воде.

Причем ей нужны предельно тихие заводи. Самое быстрое, что она себе может позволить – это едва движущиеся речушки или протоки. Чаще всего она выбирает заиленные озера или пруды. При этом у нее есть особые требования. Например, желательно, чтобы в воде была гниль. Это могут быть животные или растительность, но водичка должна быть желательно «черной».

Такая вода хороша не только с ее черепашьей точки зрения, но и обеспечивает ей более качественную маскировку. Следовательно, охотиться на таких ландшафтах можно с большим успехом.

Легко могу себе представить, как несчастные жертвы падают на дно от страха, когда из подводного мрака выплывает такое чудище. К слову, похожих на нее видов в природе не существует. Во всяком случае, до сих пор таковых обнаружено не было.

Кстати, черепашка довольно крупная, и могла бы напугать наших привычных речных черепах, не только специфической мордочкой, но и солидными размерами. Один только панцирь достигает длины около 40 см, а общая длина составляет полметра.

Как и положено обитающему в почти что болоте охотнику, матамата имеет окрашенный в болотные цвета панцирь с лучеобразным узором. При этом форма панциря тоже не очень-то и простая. Так по его бокам проходят зазубрины, а по верхней части три киля, и тоже зубчатых. Насколько я понял, матамата нуждается в них на случай, если кто-то захочет полакомиться ею.

Форма головы похожа на треугольник, а похожий на трубочку нос оказался неким аналогом маски аквалангиста, благодаря которому матамата может выслеживать добычу, находясь практически полностью под водой. Нижняя же часть головы, как и длинная шея, украшены роскошной кожистой бахромой, благодаря чему под водой эти часть тела почти неотличима от обычных водорослей, тем более в темной, стоячей и изобилующей гнилью воде.

Удивительной чертой бахромчатой черепахи является то, что в отличие от «нормальных» черепах, матамата прячет голову, не втягивая ее под панцирь, а заворачивая вбок к одной из передних конечностей. В результате получается еще более качественная маскировка, поскольку сходство с какой-то затонувшей корягой увеличивается.

Это имеет для черепахи огромное значение, поскольку маскировка – это ее все! Спринтером она не является, поэтому на мощный рывок рассчитывать не приходится. Бахрома, находящаяся на ее морде настолько интересно и живописно колышется, что неопытные молодые рыбки заинтересованно подплывают поближе, рассчитывая найти в водорослях что-то питательное, в результате чего сами идут на пищу.

И вот, когда наивная рыбешка оказывается в непосредственной близости, матамата делает единственное резкое движение, на которое способна – выбрасывает вперед голову, открывает свою пасть (которая на деле является далеко не трубочкой, а здоровенным ртом) и засасывает жертву внутрь.

Пища идет в черепашье брюхо в целом виде, поскольку жевать матамата не умеет. После этого она сплевывает заглоченную вместе с добычей воду – и дело в шляпе, вернее в брюхе.

Впрочем, питается бахромчатая черепаха не одной только рыбой. Если нужно, она ест и всяческую ракообразную мелочь, и моллюсков, и подходящих по размеру земноводных, ну и головастиков, конечно.

Аппетит у рептилии, далеко не типичный для большинства ее собратьев. Матамата готова есть и есть до тех пор, пока пища не подступит к самой глотке, в самом буквальном смысле. При этом перевариваться будет только та часть съеденного, которая находится в желудке, а остальная добыча будет ожидать своей очереди на переваривание, которая может растянуться на полторы недели!

Что касается «семейных отношений» бахромчатых черепах, то они толком не изучены. Известно только, что яйца самка откладывает с октября по декабрь числом до 30 штук. В зависимости от погоды они будут созревать от 2-х до более чем 10 месяцев. Вот, собственно, и все. Вероятно, со временем данных об этом странном создании станет больше. Хотя и то, что я узнал, лично меня впечатлило. А вас?

Все статьи взяты с нашего Яндекс Дзен канала: Анималия