Рабочее название "Жестокая Галактика". Глава 1

У старшего жандарма на лице выступила испарина – на капитанском мостике баржи было довольно жарко. Усы, поначалу придававшие ему бравый вид, нелепо обвисли, и сейчас офицер был похож на ленивого и глупого кота. Он повернулся к присутствующим и прогудел:

- Стало быть, давайте прочитаем записанное и все вместе подпишем показания.

Капитан Иваныч и помощник Стоун оба с мрачным видом кивнули. За окном мостика, тяжело ступая магнитными сапогами, прошелся по палубе один из жандармов – они там, по-видимому, перерыли весь груз.

- Итак, - объявил старший, - читаю.

Я, капитан грузового судна S_128 «Бурлак» Дж. Иваныч, вел корабль по курсу «Мечта5» - «Мечта3» системы Альфа Саблезуба с остановкой на товарной станции «Резерфорд» для отгрузки и принятия товара (копии маршрутных листов прилагаются). Вместе со мной на барже находились помощник Стоун и негуманоид-грузчик (имя неизвестно или невозможно к написанию). В 29 часов 320 минут по времени локальной системы сенсорами корабля было установлено чрезвычайное происшествие, а именно: в 98 тысячах километрах от текущего местоположения баржи по направлению к Альфа Саблезуба из гиперспейса вывалился челнок неизвестной мне модели с автоматическим запросом помощи.

Согласно межгалактической конвенции я принял меры по спасению терпящего бедствия судна и его экипажа, для чего в сторону потерпевших были направлены два спасательных дрона, которые доставили челнок на баржу. Корабль повреждений не имел, но внутри произошла критическая утечка кислорода. Пилот корабля – неизвестная ни мне, ни моему экипажу женщина - попыталась войти в состояние летаргии, но без должных навыков и умений, получила тяжелые поражения мозга и была перенесена помощником Стоуном в каюты баржи. В непродолжительном разговоре женщина призналась, что является галаксианкой и просила оказать ей услугу в передаче информации неким доверенным лицам на станции «Резерфорд». Имена доверенных лиц она не сообщила. Информация находилась на квантовом накопителе и была передана помощнику Стоуну на хранение.

После этого пилот челнока впала в кому и не была способна к коммуникации. (Дополнительная приписка, продиктованная старшим жандармом: видеозапись происходящего не велась в виду отсутствия оборудования, хотя мне известно, что за это полагается штраф). Через 140 минут на баржу поступил звонок из Управления безопасности станции «Резерфорд» с требованием отключить двигатели и свободно дрейфовать по направлению курса, дожидаясь прибытия жандармов.

Мне известно, что галаксиане являются членами секты, называющей себя «Свидетели Квазара» (запрещена в Метагалактической Империи, запрещена во Вселенской Конфедерации, запрещена в Окраинных Царствах), и никакого содействия галаксианам мною не оказывалось и не оказывается. Все сведения и обнаруженное имущество, а также живые существа, попавшие на баржу вследствие инцидента, переданы под охрану жандармерии. Экипаж баржи «Бурлак» предупрежден об ответственности за утаивание информации о происшествии, связанным с делом государственной важности. Написано с моих слов. Подписи, даты.

Постскриптум. Квантовый накопитель передан Старшему жандарму Мареку помощником Стоуном лично в руки в присутствии капитана Иваныча.

- Всё верно? – спросил старший жандарм, вытирая со лба пот.

Капитан пожал плечами, молча потянулся за токеном, чтобы поставить подпись. Стоун с нескрываемой насмешкой разглядывал офицера. Мареку это не понравилось:

- Вы бы, молодой человек, не играли бы в гляделки, а подумали бы, что еще можете сообщить следствию.

Стоун, широко улыбаясь, ответил:

- Но господин офицер, вы разве имеете отношение к следствию? Я думал, вас просто послали изъять улики.

Марек поморщился. Похоже Стоун попал в больное место пожилого жандарма.

- Поговорите у меня, - не слишком злобно отозвался он, - вы, наверное, не понимаете серьезность происходящего. Эта женщина – опасный преступник. Вы слышали про эту их секту «наблюдателей Квазара»?

- Свидетелей, - поправил Стоун, - они называют себя свидетелями.

- Какая, в черную дыру разница, - пробормотал Марек. – Эти люди замышляют переворот во Вселенной, совращают юные умы.

- Каким же образом? – поинтересовался помощник капитана.

- Ну… - старший жандарм смутился, - эти сектанты лопочут про… про что-то такое, ну знаете, боги, дьяволы, демиурги какие-то.

- Вы совершенно правы, господин офицер, - похватил Стоун, - я вам больше расскажу, только не трепитесь у себя в казарме, это не для распространения.

Марек поперхнулся и покраснел. Капитан Иваныч невозмутимо возился с токеном личной подписи. А помощник капитана продолжал:

- Помните, несколько десятков лет назад, ученые многих миров заметили на периферии видимой Вселенной странный объект. Квазар, который вместо обычного радиоизлучения, посылал бинарные сигналы. Осмысленные сигналы. Никто не смог их расшифровать, а квазар вскоре пропал из поля зрения. Но через некоторое время он снова появился уже в другом секторе периферии и снова послал серию сигналов. И опять пропал. И так он уже засветился, если мне не изменяет память, около сорока раз, постоянно транслируя неведомое сообщение. Никто не смог поныне его расшифровать, или, во всяком случае, не признался в этом. Кроме секты свидетелей квазара, разумеется.

Старший жандарм слушал, открыв рот, жадно впитывая информацию – такие новости, хоть и десятилетней давности, вряд ли когда-либо дошли до провинции Альфа Саблезуба, а если и дошли, то кто бы смог их понятно разжевать для простых служивых людей. Увидев, что Стоун замолк, Марек спохватился и сделал официальное лицо.

- Мне это известно, господин Стоун. Конечно же известно. Но, позвольте полюбопытствовать, эти самые галактианцы, конечно же врут про ихний вот этот вот шифр?

Помощник капитана усмехнулся.

- Кто знает, - с загадочным видом ответил он, - они утверждают, что в бинарном коде зашифровано пророчество о всемогущем боге, обитающем за пределами Вселенной и создавшем ее, о его скором появлении и упразднении института жандармерии…

Марек поразмыслил над сказанным, затем побагровел.

- Отставить ваши шутки, помощник Стоун. Капитану Иванычу стоит обратить внимание на неподобающее поведение экипажа.

Видя, что поддержки от капитана ему не добиться – тот крутил токен, не понимая, как его правильно приложить к планшету с текстом показаний – старший жандарм Марек проследовал в коридор, приказав рядовому забрать планшет после подписания.

Когда патрульные корабли отчалили, осветив палубу голубым светом сопел, Стоун попросил у капитана разрешения отлучиться на отдых. Иваныч, как обычно, махнул рукой – на самом деле с баржей справился бы и робот, но Иваныч не доверял искусственным интеллектам, и порой не доверял самому себе – глубокая старость подразумевала редкие, но неприятные истории со здоровьем. Поэтому помощник был необходим. Баржа досталась Иванычу еще от деда – и ни о какой модернизации судна речь идти не могла. Иваныч знал, что, когда здоровье совсем станет невыносимым, он уволит экипаж, отчалит от станции и направит баржу прямиком в центр Альфы Саблезуба, чтобы наконец проверить, правду ли говорил дед, когда Иваныч был малышом, что там, на солнце, живут маленькие человечки, фокусирующие лучи звезды на зеленых полях «Мечты-Три». В миллионный раз размышляя об этом, капитан задремал на мостике, пока баржа, управляемая простеньким автопилотом, набирала скорость, направляясь к «Резерфорду».

В это время помощник Стоун сидел в интерфейсе Галакториума, связь с сетью пока отсутствовала. В руках Стоун держал квантовый накопитель – тот самый, что передала ему пилот-галаксианка и, который он утаил от властей, передав им пустышку. В ушах еще звучал ее умоляющий голос: «прошу, пожалуйста, отдайте это друзьям». Потом она теряла сознание на секунды, а очнувшись переходила на имперский язык. Иваныч не знал имперского языка, поэтому он и не сообщил жандармам, что сказала женщина.

А вот Стоун прекрасно понимал неоднократно повторенные: «отдайте эти записи друзьям, Эшафот, Гамма Длинного Крыла… это Рукав Дельта… Академия Периферии, умоляю… бойтесь Эуды… найдите академика…». И перед тем, как окончательно потерять сознание, она широко открыла глаза, посмотрела внимательно на Стоуна и спросила на диалекте планеты Су: «вы ведь хотите спасти мир?».

Стоун тоже владел этим языком, как и еще парой сотен распространенных языков Галактики. Именно этот вопрос, заданный так проникновенно, заставил помощника капитана утаить устройство. Это был не вопрос проходимца или мракобеса, и не был шуткой или подвохом – в нем было что-то очень серьезное и страшное, такое что требовало немедленно бежать и проверять, всё ли в порядке в мироздании. Может быть в этом была вина особенности языка планеты Су, в котором существовало несколько десятков оттенков вопросительного предложения? И этот вопрос был задан в одной из самых сильных и отчаянных форм.

Он пожевал губу, провел рукой по лицу, а затем приказал компьютеру вывести содержимое квантового накопителя на экран. Содержимое оказалось закодированным текстом, в котором попадались места, похожие на математические формулы. Промотав несколько экранов, испещрённых значками, вперед, Стоун добрался до конца сообщения. И там на обычном родном интергалактическом языке была записана фраза: "Я образую свет и творю тьму, делаю мир и творю зло; Я, Господь, делаю все это". Под всем этим стояла загадочная подпись, две буквы с цифрами: «Ис 45:7».

Стоуну ничего не говорили ни слова, ни подпись. Слегка разочарованный, он отключил накопитель от интерфейса. Что ж, дел он уже натворил, не отдав улику жандармам. Сказал «А» - говори «Б». Беглый имперский разведчик-дезертир, ныне скрывающийся в системах Конфедерации, знал куда обратиться за помощью, но не был уверен, стоит ли. Только в голове засел проклятый не утихающий искренний вопрос «Вы ведь хотите спасти мир?». Компьютер сообщил, что обнаружен сигнал Сети.

В это время на станции «Резерфорд» старший жандарм Марек убеждал тощего господина из внешней разведки, прибывшего по системе телепортов аж из самого Ожерелья, что ничего особенного не произошло.

- Вы зря к нам торопились, господин агент, корабль у меня, пилот без сознания тоже, все вещи при ней описаны и переданы вашей службе. Что тут еще можно сделать.

Очень худой агент в черном костюме по последней моде сверлил глазами усатого жандарма, догадываясь, что ничего полезного тот не сообщит.

- А экипаж баржи? – холодно проскрипел он

- Так а что с ними? – отозвался Марек, - капитан сам-то древний дед, а помощник – неумный остряк, гоняют баржу по системе, без черных ящиков, кстати, - надо бы еще проверить, что они там возят, вот уж займусь, обыск устрою, допрос…

- Тихо! – властно приказал агент, и жандарм съежился, почувствовав, что у него подкосились ноги. От гостя веяло властью, и такой, что ни чета даже местным правителям планет.

Агент тем временем неподвижно замер – приемник в ухе передавал ему что-то очень важное. Прослушав сообщение, агент круто развернулся и пошел прочь, оставив старшего жандарма в великой растерянности. Да и откуда Марек мог знать, что агенту сообщили о подключении баржи «Бурлак» к интергалактической сети и о том, что кто-то с баржи пытается связаться с одним из известнейших террористов Вселенной – не так давно этот канал связи был дешифрован спецслужбами, и вот он, первый улов.

Баржа «Бурлак» неспешно подлетала к станции «Резерфорд», где проводилась экстренная эвакуация персонала и куда стягивались все находящиеся в окрестностях войска, полиция, жандармы и спецназ…

ЗЫ: если бы я стал писать дальше, это была бы повесть про похождения неунывающего бывшего работника спецслужб Стоуна по Вселенной (и, возможно, за ее пределами) и ее последующим спасением / уничтожением (это я еще не решил). Также в повести  были бы затронуты проблемы теории Хаоса, религиоведения, оскорбления чувств верующих, происхождения человека, а также гарантирована подача материала с искрометным авторским юмором и полезными для эрудиции сведениями. Так то, товарищи!