Дикие животные

Национальный парк Йеллоустон, США.

Фотограф Nick Zimmer.

Шутка «Тебя что, мама в детстве вниз головой роняла?» не кажется такой смешной, если речь идёт про летучих мышей. Там ведь у новорожденных и правда есть риск свалиться с высоты нескольких десятков метров сразу после рождения! Ну а если серьёзно, как крылатые справляются со счастьем материнства?

Спойлер — всё сложно. Но давайте по порядку, ведь мы в Книге животных, и байки про капусту с аистами тут не работают. Итак, сроки размножения летучих мышей разнятся в зависимости от вида и региона. Большинство наших местных летунов начинает брачные игрища осенью, незадолго до зимней спячки.

При этом беременность у рукокрылых может длиться до полугода. Для нас это кажется немного, но для крошечных млекопитающих, размер тела которых чаще всего не больше пары десятков сантиметров, это гигантские сроки! Соразмерные грызуны становятся родителями уже спустя пару недель после зачатия!

А дело в том, что многие виды рукокрылых после спаривания умеют «ставить беременность на паузу» на время зимней спячки. Это супер удобно как для матери, так и для детеныша. Малыш появляется весной — в тепле и продовольственном изобилии. Так матери легче родить и выкормить малыша. Сил и ресурсов для родов мышке нужно масса: у большинства видов рукокрылых вес детеныша достигает 1/3 от веса самки! Это то же самое, как если бы наши женщины рожали богатырей весом в 15-25 кг!

Причём некоторые летучки могут сами решать, сколько детей родить. В исследованиях, где все мышемамы были беременны двойней, двух мышат в итоге рожали только самые крупные и упитанные животины. «Средненькие» приносили чаще одного, а худые так и вовсе могли отменить беременность — их организм просто растворял плоды прямо в утробе.

Ну вот мы и подошли к самому интересному. Так как же летучие мыши справляются с родами? Обычно до родов самки собираются в «материнские колонии», занимая самые лучшие пещеры в округе. Сам процесс происходит прямо вверх ногами: самка рожает медленно, помогая малышу появиться на свет крыльями и пастью. С помощью крыльев и хвостовой перепонки мама создаёт страховочную «колыбельку», чтобы предотвратить падение новорожденного. Естественно, в таком положении без помощи не обойтись. Потому в процессе иногда участвует другая летучая мышь-повитуха, которая помогает будущей мамочке и принимает мышонка.

Щенки летучих мышей появляются на свет беспомощными, голенькими. Летать они не умеют, добывать еду — тем более. Зато с первых дней малыши умеют крепко хвататься даже за отвесные скалы. Самки остаются неразлучными с новорожденными от нескольких часов до нескольких дней.

Так или иначе новоявленной матери очень скоро нужно улететь за едой. Только так она сможет восстановить собственные силы и обеспечить молоком детёныша. Но малыш не остается в пещере один. Например, детки большого мексиканского воронкоуха образуют ясли, куда сбиваются мышата примерно одного возраста в ожидании родительниц.

После возвращения мать находит своё дитя среди тысяч ему подобных по запаху и голосу. Но если самка не успевает вернуться с охоты вовремя, добрая тётушка из стаи накормит ненасытного малыша. Кстати, кормление у рукокрылых выглядит достаточно своеобразно. Ведь молочные железы у них расположены не на груди, как мы привыкли, а в подмышках!

На молочной диете юный мышонок пробудет два месяца, после чего расправит крылья и отправится в самостоятельное путешествие по жизни! А если сам он не торопится в вольный полет, мама без зазрения совести к этому подтолкнёт. Буквально вытолкнет его с родного насеста! Так, например, поступают летучие мыши листоносы. В момент, когда детеныш должен начать питаться самостоятельно, самка похлопывает его по предплечьям, заставляя его махать крыльями. Чем старше становился мышонок, тем понятнее для него был намек от родительницы. Так он отвыкал от молока и учился первым полётам, после чего навсегда покидал гнездо.

Источник.

Клиент: Здравствуйте, это служба техподдержки биосферы? У меня сокол сломался! Моя каракара почти не летает и ведёт себя очень странно. Вы можете мне помочь?

Техподдержка: Здравствуйте, это не баг, мы обновили программное обеспечение каракар, чтобы они продолжали соответствовать требованиям постоянно изменяющейся биосферы. Если у Вас есть какие-то проблемы, пожалуйста, сообщите нам, и мы вместе разберёмся, с чем они связаны.

К: Не хочу я разбираться с такими проблемами! Не можете откатить обновление — замените мне каракару!

ТП: К сожалению, это невозможно. Все каракары планеты обновлены: и на территории Южной, и на территории Северной Америки. Это коснулось даже обособленных колоний на Огненной Земле и Фолклендских островах. Найти каракару старой версии на данный момент не представляется возможным ни для одного из 3 родов птиц.

К: Тогда объясните мне, почему из второго по размерам сокола в мире вы сделали какую-то бегающую по земле курицу! Что это за бред?

ТП: Мы понимаем вашу обеспокоенность этим решением, но оно принято вследствие скрупулёзного анализа физической составляющей организма. Длинные лапы с развитыми когтями позволяют каракарам быстро передвигаться по пампасам и кустарниковым степям, где они обитают. А значительная масса тела (до 1,6 килограмм) и большой клюв позволяют им оставаться значимыми хищниками южноамериканских экосистем. Кроме того, они по-прежнему способны летать.

К: Да разве это полёт? Вот другие соколы парят — красота! А это чудо хохлатое теперь лишь чешет по прямой. Он даже добычу не выслеживает!

ТП: Новая тактика полётов позволяет каракаре экономить значительное количество энергии. Как известно, передвижение пешком намного менее затратно, чем полёты. Потому на данный момент птицы встают на крыло по трём причинам.

1. В сезон размножения. Гнездо строится на вершине дерева в целях безопасности.

2. Во время опасности от более крупных наземных хищников.

3. Для полёта к ближайшей свалке, падали или к любому другому доступному источнику калорий.

Во всех трёх случаях кратковременный прямолинейный полёт более рационален, чем парение по кругу в течении нескольких часов.

К: Чего?! Вы превратили прекрасных соколов в каких-то вшивых падальщиков? Кто у вас там решения по обновлениям принимает? Увольте этого дурака!!!

ТП: Посмотрите на это с другой стороны: теперь вашу каракару очень легко прокормить. Она способна питаться не только мусором и падалью, но и любыми небольшими позвоночными, включая рыбу и земноводных. Кроме того, новое обновление добавляет им возможность копания в земле и песке для поиска насекомых и яиц рептилий. А новая система регуляции пищеварения позволяет птицам питаться даже фруктами. Ваш любимый сокол теперь способен раздобыть пищу практически везде, несмотря на антропогенное воздействие на биосферу!

К: Ну а зачем? Зачем каракаре все эти экономии энергии и лишние источники калорий? Орлы с кречетами и без них прекрасно себя чувствуют, значит, а именно моя пташка умирает голодной смертью. Ну что за бред?

ТП: Все освободившиеся процессорные мощности, а также вся дополнительная энергия были направлены на развитие интеллекта каракар. Наши исследования показывают, что скорость обучения птиц теперь не меньше, чем у ворон или попугаев! Каракары решают пространственные головоломки лучше любых других хищных птиц и помнят их решения даже спустя год с последней тренировки!

К: Это всё очень круто, только зачем козе баян? Нет никакого смысла в том, чтобы делать хищника настолько умным! Это была замечательная хищная птица, а вы всё испортили!

ТП: Цель последнего обновления — увеличение приспособленности вида к самым разным условиям, в том числе и к последствиям антропогенного влияния человека. И мы своей цели добились: птица умеет добывать пищу при помощи разных тактик охоты, включая использование подручных инструментов, воровство, сбор падали и мусора.

ТП: Кроме того, развитый интеллект позволяет каракарам поддерживать дружескую коммуникацию! Теперь ваш сокол более терпим к сородичам и другим видам птиц. Например, черный гриф выступает союзником вашего сокола. Птицы помогают друг другу: каракара — предупреждает грифа об опасности громким криком, а гриф — помогает находить еду каракарам с помощью острого обоняния. А значит, шансы на выживания вашей птицы повышаются ещё больше!

К: Оу, это... имеет смысл. Пожалуй, я погорячился, когда назвал последний апдейт глупым и бессмысленным. Прошу прощения. Вероятно, каракары работают, как и должны.

ТП: Приятно знать, что мы смогли донести до вас свою точку зрения! Тем более, что она подтверждается цифрами. На данный момент численность каракар стабильна и велика, виду не грозит вымирание!

Источник.