Скользкая дорожка
Билли любил Античный зал. Там было тихо, прохладно и можно было тайком доедать бутерброды с колбасой, прячась за статуей Лаокоона. Именно этим он и занимался, когда услышал крики.
В центре зала, у подножия величественного Зевса, лежала староста курса — отличница Лиза. Рядом с ней валялась толстая книга. Вокруг тела растекалась огромная лужа… воды.
Уборщица Маргарет рыдала, уткнувшись в передник:
— Я же только что помыла! Полчаса назад! Пошла за табличкой в подсобку. Возвращаюсь — а она лежит… Бедная девочка, поскользнулась, наверное, не заметила… Это я виновата…
Билли, дожёвывая бутерброд и чувствуя себя крайне неловко — как человек, который оказался на месте преступления с колбасой во рту, — подошёл ближе.
Он посмотрел на книгу, лежавшую возле головы девушки. Это был редкий экземпляр «Римского права». Ирония ситуации была почти академической.
Он перевёл взгляд на тело. Одна нога была неестественно подогнута, руки раскинуты. Голова находилась в опасной близости от острого мраморного угла постамента. На виске виднелась глубокая гематома и ссадина — смертельный удар, якобы полученный при падении. Всё выглядело так, будто Лиза поскользнулась на воде, потеряла равновесие и ударилась головой об угол.
Билли присел у правой ноги жертвы и в задумчивости провёл пальцем по подошве туфли. Палец тут же покрылся пылью.
— Зовите полицию, Маргарет, — спокойно сказал он, вытирая руку о джинсы. — У нас новая жертва Переплётчика.
Как Билли понял, что несчастный случай — лишь инсценировка?
