АЛЬЯНС ВОЛЬНЫХ МАСТЕРОВ

В древнем и забытом ныне королевстве Флорилис, где поля были устланы цветами, а воздух всегда был наполнен ароматом весны, жила маленькая волшебница по имени Луми. Её магия была столь юна и невинна, что не подчинялась обычным законам чар — вместо огня и молний она вызывала... пузырьки. Эти пузыри были не простыми: они пели на ветру, отражали сны и могли переносить человека сквозь пространство.

Луми была шалуньей и любила разыгрывать старших магов, ускользая от них в своём ярком жёлтом плаще, подарке феи дождя. В этом плаще она была как солнечный зайчик: её невозможно было поймать. Говорили, что сам плащ жил своей жизнью — чувствовал страх, реагировал на опасность и уносил свою хозяйку прочь раньше, чем враг поднимет меч.

Но однажды на Флорилис обрушилась беда — из далёкого северного тумана вышел Облачный Колосс. Все герои и маги, мудрецы и воины пали. Одна Луми осталась, скрываясь от гиганта. Но когда она увидела, как Колосс протягивает руку к сироте, застывшему в страхе, девочка остановилась.

Давным-давно, в забытом уголке мира, где смешивались сказки, кошмары и черный юмор, жил чародей по имени Кумасан. Он был известен своей одержимостью справедливостью, но у него был один странный дар — он чувствовал ложь и порочные намерения на расстоянии. Чтобы не сойти с ума от чужих мыслей, он соткал себе особый плащ из волшебного меха Медвежьего Рыцаря — мифического существа, охранявшего границы между детством и злом.
Плащ был мягким, как детское одеяло, и казался безобидным, но в его ткань была вплетена мощная магия разоблачения. Тот, кто носил плащ, мог видеть сквозь личины, слышать шепот намерений, и заставлял других признаваться в том, что они старались скрыть. В селениях его боялись и почитали: он не убивал, но обнажал то, что хуже смерти — общественный позор.
Со временем сам Кумасан исчез, но плащ остался. Его находили странствующие герои, безумцы, паладины и даже барды, и всякий раз его сила использовалась, чтобы обнажить скрытую тьму под личиной добродетели.

Говорят, много лет назад в королевской армии служил воин по имени Гарвин Костяной Кулак. Он был не самым сильным, не самым быстрым и уж точно не самым обаятельным. Но был он живуч, как таракан в харчевне, и упрям, как гном в споре. Гарвин пережил десятки сражений, три короля, восемь предательств и один особенно неудачный брак.

С каждым годом тело его слабело, а боевой пыл угасал. Но вместо того чтобы уйти на покой, Гарвин вырезал себе пояс из кожи убитого демона уныния — существа, питающегося усталостью и разочарованием. Пряжку он выковал из шлема павшего генерала, и выгравировал на ней фразу, которую повторял в каждой битве:

«Я слишком стар для этого дерьма».

Когда Гарвин надевал пояс, сам воздух вокруг становился тяжёлым от цинизма и боевого опыта. Молодые воины замедлялись, ощущая стыд за свою наивность. Чародеи забывали свои выученные накануне заклинания, а чудовища — предпочитали повернуть назад.