Некоторые учёные полагают, что близкими биологическими родственниками манулов являются персидские кошки.

Увы, но нет. Манулы - очень древние коты. Самые древние из существующих кошек вообще-то. Они не имеют близких родственников среди современных кошек. Строго говоря они не относятся ни к малым кошкам (род Felis), ни к крупным (род Panther). У манулов есть собственный род (Otocolobus) с единственным видом - собственно манулом (Otocolobus manul). Где-то между 9,4 и 6,5 миллионами лет назад (точнее сказать нельзя) эволюционные линии обычных кошек (Felis) и манулов разделились. Между 6,5  и 3,5 миллионами лет назад пути эволюционной линии манула разделились и с его ближайшими дальними родственниками - родом восточная кошка (Prionailurus). Восточные кошки продолжили эволюционировать независимо: появились леопардовая кошка, ржавая кошка, кошка-рыболов, плоскоголовая кошка, яванская кошка. А манул, каким появился более чем 3,5 миллиона  лет назад, таким и остался. Зачем ему - как получился совершенством - таким и живет. Возраст этого вида старше куда чем вымершие ныне пещерные львы. Манулы появились раньше, чем значительная часть саблезубых тигров (смилодоны и большинство гомотериев), в период расцвета мамонтов, и других гигантских млекопитающих - и пережили большинство современников. Древность манула позволяет составить некоторое представление о том, какими были кошки конца третичного периода. Такой вот доисторический кот.

Фото: манул попавший на фотоловушку где-то в Гималаях.

Поглажено 5270 манулов

Осталось погладить 9730