Дикие животные

Громкие и страшные вопли этой птицы стали причиной целой кучи легенд и рассказов возле костра. Хриплые завывания и жуткий хохот, доносящиеся с болот, испокон веков приписывали водяным, чертям, русалкам. Если ты смел и умел, конечно, можешь попытать удачу и забраться по пояс в камыши. Только в них ты всё равно никого не найдешь! Познакомьтесь, большая выпь!

Да, вот эта худосочная пичуга — автор саундтреков, от которых сердце в кромешной темноте начинает биться быстрее. Крики птицы слышны на расстоянии до 4 км! То есть наслаждаться завываниями выпи вы сможете, даже если рядом с вами нет водоёмов.

Обитает птица исключительно у стоячей воды: мелкие озера, пруды, болота — вот обитель камышового беса. Затаившись в буйной прибрежной растительности, птица не боится ставить на уши всю округу. Ведь найти её в этой самой растительности почти нереально.

Выпь — птица крикливая, но пугливая. Учуяв опасность, она вытягивает шею, из которой состоит на половину, и замирает. Пестрый окрас, вытянутые формы, абсолютная неподвижность. И вот птичка ростом больше метра и весом с бройлера становится частью тростника. Выпь настолько уверена в своей маскировке, что не выдаст себя, даже если подойти к ней вплотную.

С такой хорошей маскировкой можно кричать сколько угодно. Но делают выпи это не для того, чтоб инфаркт у дачников вызвать. Тут и мистики никакой, одни сплошные инстинкты. Низким басом, похожим не то на мычание быка, не то на очень громкую вибрацию телефона, кричит самец. Так он зовёт милых пернатых дам посетить его участок болота и нарожать от него побольше детишек. А громкий ведьминский хохот издают самки — так они пытаются напугать непрошенных гостей у гнезда. Ну спасибо, мы тоже напугались!

Вопить на несколько километров вокруг птичкам помогает специальный резонатор — пищевод. Птица изгибает шею и опускает голову к земле, а сильные мышцы на шее сжимаются и выталкивают воздух из пищевода — так небольшая птичка трубит настоящим басом.

Первые крики в России можно услышать ранней весной, когда птицы прилетают в места гнездования. Вначале прилетают самцы, но какое-то время они молчат, видимо, отдыхают после долгого перелёта из мест зимовки в Африке, Юго-Восточной Азии, Турции или Японии.

Затем, когда прибывают самки, кусты по округе всех болот и речушек начинают призывно мычать-вибрировать. Самец ходит вокруг самочки, топорщит перья и гудит — а потом перемещается к следующей. Традиционные семейные ценности им чужды, но и бабниками их не назовешь — птиц спаривается только со «своими» дамами, которые каждый год подряд прилетают на его территорию.

Тем не менее, в воспитании своих детей самец участия практически не принимает. Целый месяц самка высиживает 3-7 яиц одна, после чего ещё месяца два растит и кормит выводок: ловит мелкую рыбку, головастиков, насекомых.

Если улов удался, и добыча крупная, мама-выпь помещает её в зоб. Там еда превращается в полупереваренную кашицу — ею она накормит своих чертят вместо манки. С каждым днём угощений птенчикам будет доставаться меньше. Чтобы утолить все потребности подрастающего организма, птенцы сами начинают охотиться.

Когда молодняк окрепнет и встанет на крыло, придёт пора мигрировать обратно в тёплые края. Очень редко, на юге страны, выпь остаётся зимовать, но рискует погибнуть, если водоём всё же замёрзнет. Так до следующей весны топи будут стоять в молчаливом одиночестве и ждать своих крикливых обитателей.

Источник.

Иметь личный остров в своём полном распоряжении — наверняка мечта каждого из нас. Позволить себе это могут лишь богатеи. Но так было не всегда. Несколько десятков миллионов лет назад человек ни за какие деньги не выкупил бы Мадагаскар. Ведь у острова уже был хозяин — майюнгазавр.

Майюнгазавры — это крупные хищные динозавры. Они принадлежат к семейству абелизаврид, куда относится и знаменитый карнотавр. Правил ящер своими землями долго — появившись на острове 72 миллиона лет назад, он прожил там до самого мел-палеогенового вымирания!

В длину мадагаскарский хищник достигал 7 метров, а вот в высоту — всего 2. Многие из нас могли бы заглянуть ему в глаза, не вставая на носочки! Он был заметно меньше многих сородичей — здесь сказалось типичное явление «островной карликовости». Но, несмотря на скромные габариты, майюнгазавру хватило наглости прогнуть под себя всех островитян, став доминирующим хищником.

Как же рептилоиду удалось добиться такого успеха? Вероятнее всего, здесь сыграла свою роль самая обыкновенная удача. Иногда для успешного существования достаточно просто оказаться в нужное время в нужном месте. Именно так и произошло в случае майюнгазавра — его предки мигрировали на остров незадолго до того, как он начал стремительно отделяться от Индии. Таким образом, хищники оказались в полной изоляции от остального мира, и потенциальные конкуренты просто не могли до них добраться!

С конкурентами вопрос решён, но и питаться кем-то нужно. И, казалось бы, здесь нашему охотнику с дичью совсем не повезло: основное травоядное население острова — завроподы рапетозавры. Взрослые особи этого рода достигали 15 метров длины и 30-50 тонн веса. Но сверххищник на то и сверххищник, чтобы справится с любой добычей, какой бы крупной и сильной она ни была!

Для охоты на особо крупных динозавров майюнгазавр эволюционировал в невысокого, но коренастого силача! Его ноги и шея стали очень мощными, а сила челюстей увеличилась настолько, что они буквально душили своих жертв одним укусом! Неудивительно, что при таком арсенале ручки мадагаскарского убийцы стали ещё меньше и слабее, чем у ти-рекса.

Здесь же ящерам пригодилась невероятная выносливость, которой они достигали благодаря большим запасам кислорода в лёгких и воздушных мешках. Ту же самую систему используют современные птицы! Остатки майюнгазавра позволили обнаружить следы как минимум двух пар воздушных мешков: передних в шее и задних в области таза. Неожиданно для себя учёные обнаружили ещё один аргумент в пользу динозаврового происхождения птиц.

Но одними рапетозаврами сыт не будешь... на многочисленных остатках майюнгазавра палеонтологи находили кости со следами зубов. Кроме нашего героя на Мадагаскаре не было других мега-хищников. Палеонтологи сравнили параметры укусов с размерами зубов и челюстей самого майюнгазавра. Как итог — абсолютное попадание! На сегодняшний день мадагаскарский охотник является единственным известным науке стопроцентным динозавром-каннибалом.

"Какой классный динозавр! А как мне его запомнить и всегда отличать от других похожих?"

Отвечаем на потенциальный вопрос читателя! Помимо своей крутости и силы, майюнгазавр имеет одну интересную и довольно забавную особенность, делающую его уникальным. Здесь стоит обратить внимание на череп ящера. Хоть абелизавриды и эволюционировали от рогатых цератозаврид, абсолютное большинство семейства ходили с «гладкими черепами». Исключение здесь составляют карнотавр и майюнгазавр — у первого над бровями красовалась пара симпатичных рожек, а у второго... тут даже палеонтологи сперва растерялись.

Первая найденная макушка ящера была немедленно приписана небольшому травоядному динозавру пахицефалозавру. Уж больно был похож необычный выступ на известный головной купол этого толстолобого динозавра. Ну а когда остатков стало больше, ученые признали свою ошибку — это был одиночный рог, украшавший макушку майюнгазавра. На настоящий момент это единственный известный науке динозавр с подобным «аксессуаром». Такого красавца вы не спутаете ни с кем!

Источник.

Почему палеонтологию сложно не любить? Потому что каких только удивительных существ там не найдёшь! Жизнь человека сравнительно коротка, мы привыкли к тем животным, которых видим вокруг себя, в зоопарках и документалках. Их образы уже настолько засели где-то в подсознании, что никому бы и в голову не пришло, что крокодилы могут жевать траву, как коровы!

Ну, современные только мясом и питаются. А вот стагонолепис из отряда этозаврий выбрал путь вегана! Этозавриды — это ветвь удивительных рептилий, которые являлись дальними родственниками наших крокодилов. Их остатки встречаются практически по всему земному шару, а стегонолеписа откопали в позднетриасовых отложениях Германии, Шотландии и Польши.

В длину стагонолепис достигал 3 метров — в эпоху зарождения гигантских динозавров такие размеры не внушали страха. Чтобы выжить, медлительному и неповоротливому этозаврию пришлось приодеться в бронежилет, который защитит от любых когтей и зубов. На спине и брюхе стагонолеписа располагались сплошные щиты из остеодерм — подкожных костных пластинок. Рядов было настолько много, что конструкция тянулась от затылка и до самого кончика хвоста!

Непробиваемая броня — единственная защита, на которую стагонолепис полагался. Рептилия даже морально подавить противника не могла. Сами посмотрите на смешную мордочку и подумайте, могло ли это внушать страх. Передний кончик черепа стагонолеписа задирался наверх, образуя выступающую верхнюю беззубую губу. Выглядит довольно экстравагантно, но зачем же ему такая красота? Неужели приносила пользу? Чтобы найти ответы на эти вопросы, пришлось подробно изучить остальной скелет стагонолеписа и определить его образ жизни. И он определился спустя почти 200 лет с момента описания нашего ящера!

В 2018 году палеонтологи внимательно изучили строение передних конечностей европейского этозаврия и сделали вывод о его роющем образе жизни. То есть стагонолепис является не триасовой коровой, а скорее бронированной свиньёй! В поисках более питательных частей растений стагонолепис раскапывал передними когтями почву и песок. Ну а если одних когтей не хватало — в ход шла крепкая и надёжная губа-лопата!

Увы, просуществовали эти милаши недолго. Они появились как раз в тот момент, когда динозавры активно завоевывали планету, вытесняя разнообразных крокодиломорфов. Борьба эта была не на жизнь, а насмерть, и уже в юрском периоде этозаврии полностью исчезают, оставляя пастбища не менее интересным рептилиям.

Источник.