Волгоградский метротрамвай.
Линию Скоростного Трамвая (СТ) в Волгограде начали проектировать в начале 70-х годов ХХ-го века, так как городу, вытянутому вдоль правого берега Волги более чем на 80 км, стала нужна такая система скоростного внеуличного транспорта, которая бы удовлетворяла растущие потребности населения в быстром, удобном и надёжном виде транспорта.
Проектирование подземной линии было поручено НИПИ «Харьковметропроект» совместно с московским институтом «Гипрокоммундортранс», разработавшим, в свою очередь, комплексную транспортную схему (КТС) Волгограда. Строительство было начато в 1976 году. Первая очередь строительства включала в себя тоннельный участок длиной 3,5 км, две подземные станции мелкого заложения («Комсомольская» и «Площадь имени В.И. Ленина»), а также мост над поймой реки Царица с расположенной на нём эстакадной станцией «Пионерская».
В состав первой пусковой очереди СТ вошёл и реконструированный для скоростного движения наземный участок линии обычного трамвая (бывшего маршрута №8) с небольшим количеством повышенных платформ, частичным ограждением линии и одним путепроводом в районе металлургического завода «Красный Октябрь». Движение по подземному участку первой очереди СТ было открыто 5 ноября 1984 года, в границах: «Площадь Чекистов» – «Волгоградский Тракторный Завод» («ВгТЗ»), хотя ещё какое-то время по линии, помимо собственно маршрута СТ, также курсировали трамваи 8-го и 9-го маршрутов.
Подземный участок линии СТ имеет свою отличительную особенность – в начале и в конце подземного участка тоннели меняются между собой местами – т.е. под землёй трамваи движутся согласно левостороннему направлению в связи с конструктивной особенностью трамваев, двери которых расположены только с одной, левой, стороны вагона.
В настоящий момент СТ соединяет между собой четыре из восьми районов Волгограда, проходит вдоль главной городской магистрали – проспекта им. В.И. Ленина, мимо всемирно известного ансамбля-памятника Героям Сталинградской битвы на Мамаевом кургане и музея-панорамы «Сталинградская битва», Центрального стадиона «Ротор», Дворца спорта, Педагогического и Технического университетов.
Линия СТ также обслуживает работников тракторного и металлургического заводов, производственного объединения «Баррикады», других промышленных предприятий, жителей прилегающих жилых массивов, и к тому же успешно конкурирует не только с автобусами, троллейбусами и маршрутными такси, но даже и с внутригородскими электропоездами на северном направлении!
На линии эксплуатируются модифицированные трамваи завода ЧКД серии Т-3 «Татра»; в будущем планируется перейти на использование восьмиосных сочленённых трамваев типа КТ-8М производства Петербургского трамвайно-механического завода, специально адаптированных для движения под землёй – оборудованных двумя кабинами водителя с обоих концов вагона, а также с двусторонним расположением дверей. В настоящее время на Усть-Катавском машинстроительном заводе создан опытный вагон КТМ-30 предназначенный для эксплуатации на скоростных линиях. Изначально, планируется ввести его в эксплуатацию в Москве, а впоследствии, по результатам испытаний, возможно, они появятся и в Волгограде. Хотя, в данном случае, основная проблема это - нехватка средств для покупки нового подвижного состава. Необходимость в обновлении парка связана с тем, что данные вагоны морально устарели, т.к. со строительством станций второй очереди с различным расположением платформ, без пересечения тоннелей и разворотного круга, для использования которых необходимы вагоны с дверями, открывающимися на обе стороны. Проводились испытания на линии различных вагонов: российских ЛВС 8-2-93 (сейчас пылится в депо) и 71-611 (КТМ 11) (переданы в Волжский), чешских "ТАТРА KT8D5" (появляется на линии каждый будний день в час-пик). Также, ведутся переговоры с чешской стороной, о закупке новых или модернизированных сочленённых вагонов чешского производства.
В данный момент осуществляется строительство первого участка второй очереди линии СТ от станции «Пионерская». На четырёхкилометровом подземном участке будет три станции – «Профсоюзная», «ТЮЗ» и «Ельшанка», а также тупики для оборота и ночного отстоя поездов.
Конечная станция пускового участка «Ельшанка» расположена в непосредственной близости от крупного жилого массива им. Тулака Советского района; в перспективе рядом с подземной станцией СТ, на пересечении с линией железной дороги, будут построены остановочный пункт пригородных и городских электропоездов и автодорожный тоннель под ж/д линией – в результате в этом районе будет создан крупный транспортный пересадочный узел.
После ввода в действие первого участка второй очереди линию СТ продолжат далее на юг – уже готов проект её продления до Волгоградского государственного университета и областного кардиологического центра (границы Советского и Кировского районов города). Линия длиной порядка 3,5 км и тремя станциями (второй участок второй очереди) пройдёт под густонаселёнными жилыми посёлками Советского района и соединит основные факультеты Госуниверситета и Сельскохозяйственной академии с центром и северными районами Волгограда.
В дальнейшем, возможно, будет осуществлена реконструкция линии СТ с переустройством её в линию полноценного метрополитена.
На дальнюю перспективу планируется построить вторую линию СТ (метрополитена) от станции «Комсомольская» до жилых массивов Семь ветров и Жилгородок – из центра в северо-западном направлении.