Спроектированный американской архитектурной студией Morphosis, линейный город представляет собой два дома-стены с зеркальными фасадами высотой 500 метров, расположенных на расстоянии 200 метров друг от друга и вытянутых на умопомрачительные 170 км.

Пространство между домами предполагается заполнить плотной городской застройкой с садами и парками, а под землей проложить высокоскоростную железнодорожную линию.

Наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман похвастался, что город, рассчитанный на девять миллионов человек, «бросит вызов традиционным плоским, горизонтальным городам и станет моделью для сохранения природы и повышения уровня жизни людей».

The Line «переосмысливает городскую жизнь»?

Проект был задуман как ключевая часть стратегии Saudi Vision 2030, направленной на диверсификацию экономики королевства, сокращение зависимости от нефти и создание новых рабочих мест.

The Line заявлен как абсолютно экологичный город с нулевым углеродным следом, использующий исключительно возобновляемые источники энергии и технологии искусственного интеллекта для управления городской жизнью (хотя некоторые эксперты считают, что даже на этапе строительства "углеродный след" этого проекта превысит все разумные пределы).

Фантастический по своим масштабам проект The Line официально был представлен в качестве одной из частей амбициозного плана NEOM – плана развития территории Саудовской Аравии, располагающейся на ее северо-западе.

«Утопическое мышление важно - оно помогает нам бросить вызов предубеждениям в архитектурной среде, которые привели к традиционным результатам, способствующим, как мы знаем, ухудшению состояния окружающей среды. Но я считаю, что аргументы об устойчивости и удобстве для жизни здесь наивны»., Филип Олдфилд, глава факультета антропогенной среды Университета Нового Южного Уэльса

Презентации проекта не скупились на восторженное описание прекрасной жизни в городе будущего:

Работы по реализации проекта начались в октябре 2022 года, после завершения масштабной подготовки строительной площадки в районе Табук, недалеко от Красного моря.

Само строительство предполагалось разбить на три этапа:

• Этап 1: строительство первых трёх секций (под номерами 43, 44 и 45) общей длиной 2400 метров. Сюда подведут канал и обустроят причал, из-за чего все эти три секции будут называться "Hidden Marina".

• Этап 2: строительство секций с 38 по 56, а также 1, 2 и 3 (та часть, что упирается в море). Общая длина к этому моменту составит чуть более 15 км, а число жителей - 2 миллиона.

• Этап 3: строительство всей оставшейся части, число жителей достигнет 9 миллионов.

Гладко было на бумаге, да забыли про овраги

Однако, спустя 2,5 года с начала строительства возникли сложности. В итоге по состоянию на октябрь 2025 проект находится вроде как в активном, но в довольно неоднозначном состоянии:

• Строительные работы вроде ведутся. К октябрю 2025 года были выполнены земляные работы вдоль значительной части трассы, установлены тысячи свай, перемещены миллионы кубометров грунта, и построена инфраструктура для осушения. Однако темпы строительства на этом объекте заметно замедлились, а фокус смещён на другие проекты NEOM.

• Саудовская Аравия официально с привлечением внешних консультантов пересматривает свой план NEOM, в том числе и его самый знаковый компонент – The Line. Пересматриваются вопросы его рентабельности и финансирования, что связано с ростом затрат и замедлением темпов строительства.  

• Из-за сложности и дороговизны проекта возникли разговоры о сокращении масштабов и, возможно, продлении сроков его реализации. Планируется увольнение значительной части сотрудников и переезд более 1000 человек с удалённой строительной площадки в Эр-Рияд. Строительство на значительных участках The Line было заморожено, а число активных строителей сократилось на 35% с апреля 2025 года.

Пожалуй, самым интересным событием стала оценка окончательной стоимости NEOM. Согласно внутреннему отчёту, с которым ознакомилась The Wall Street Journal, общая стоимость проекта выросла до 8,8 триллиона долларов – это колоссальный скачок по сравнению с первоначальным прогнозом в 500 миллиардов долларов.

Причины пересмотра планов и замедления темпов строительства довольно банальны – в первую очередь финансы. Общие расходы на NEOM уже оцениваются 8,8 трлн долларов США к 2080 году, а тем временем цены на нефть марки Brent существенно снизились, и сегодня составляют около 70 долларов за баррель. Хотя по оценкам Bloomberg Economics, для сбалансированного бюджета Саудовской Аравии необходима цена в 96 долларов за баррель, а с учётом огромных внутренних расходов Фонда инвестиций в проекты наследного принца – в 113 долларов.

Снижение цен на нефть, более слабые, чем прогнозировалось, иностранные инвестиции и дефицит бюджета означают, что Саудовской Аравии теперь необходимо решить, на чем сосредоточиться в первую очередь и какими темпами.

gulfnews.com

Экономика Саудовской Аравии в последние годы резко изменилась, и не в лучшую сторону – если в 2022 году бюджет был с профицитом в размере 27,68 млрд долларов США, то уже в 2023 год наблюдался дефицит в размере 21,6 млрд долларов США.

Государственный долг вырос примерно с 3% ВВП в 2010-х годах до 24% в 2024 году. К такой ситуации привело резкое увеличение государственных расходов на фоне сокращения добычи нефти в связи с соглашением ОПЕК+ о сокращении поставок.

Также, по данным Bloomberg, саудовские власти снизили некоторые из самых амбициозных целей NEOM. Вместо 170 километров линейной застройки к 2030 году планируется построить лишь 2,4 километра. Целевая численность населения нового города на тот же год также была снижена в 5 раз – с 1,5 млн. до 300 000 человек.

The Line – это лишь один из проектов наследного принца Мухаммеда бин Салмана в рамках масштабного плана по переходу Саудовской Аравии в «постнефтяную» эпоху. План предусматривает диверсификацию экономики королевства за счёт внедрения новых технологий, туризма и инноваций. Однако по мере роста бюджетных ограничений реализация плана NEOM в целом, и The Line как его составной части, все больше вызывает сомнения – во всяком случае, в том виде, как они были представлены изначально.

Но несмотря на текущие трудности, возникшие при реализации проекта – резкое увеличение затрат и существенный перенос сроков – власти Саудовской Аравии не теряют надежды и по-прежнему утверждают, что в конечном итоге «Линия» останется центральным элементом концепции NEOM.

Проект The Line будет решать проблемы, с которыми сталкивается человечество в городской жизни сегодня, и прольёт свет на альтернативные способы существования. Мы не можем игнорировать проблемы, связанные с качеством жизни и экологией, с которыми сталкиваются города по всему миру, и NEOM находится на переднем крае разработки новых и оригинальных решений для решения этих проблем. NEOM возглавляет команду самых ярких умов в области архитектуры, инженерии и строительства, чтобы воплотить в реальность идею строительства «вверх».,

Мухаммед бин Салман, наследный принц и председатель совета директоров компании NEOM

«Даже представить, как это будет выглядеть после завершения строительства или что произойдёт со временем, — даже такие вещи, как количество сырья, которое потребуется для строительства, какая сила потребуется, чтобы прокачать воду по нему от начала до конца, что происходит с такими вещами, как ветер и тепло, в таких масштабах, — невозможно, учитывая существующие сравнения».

Маршалл Браун, директор Принстонского центра городского воображения и доцент кафедры архитектуры Принстонского университета

Кстати, определенные проблемы есть и у другого знакового проекта в рамках NEOM - фешенебельного курорта Sindalah. Несмотря на грандиозное открытие курорта, которое состоялось в октябре 2024 года и обошлось организаторам в 45 млн долларов, в настоящее время Sindalah так и не работает на полную мощность, хотя туристов на остров планировали принимать еще с начала 2024 года.