Дикие животные

Мы привыкли считать ум каким-то высшим благом, от которого идут все остальные: цивилизация, WiFi, автокресла с подогревом и книги Грибоедова. Но попугаи кеа показывают нам обратную сторону гениальности. Горе от ума: пернатые кромсают овец, ломают всё вокруг и воруют — просто потому, что могут. Это как дать пятилетке отвёртку, молоток и полную свободу действий. Он не со зла, просто маленькому гению очень интересно, как же тут всё устроено!

На своей родине, в Новой Зеландии, кеа известны как «альпийские клоуны». При том что выглядят птички достаточно скромно. Особенно по меркам попугаев. Нет у них ни длинного хвоста, ни вырвиглазных перьев, ни сногсшибательного хохолка. Только хищный загнутый клюв крючком да зелено-бурые перышки по всему телу. Дело в том, что эпатирует публику птица не внешностью, а поступками. Кто на представлениях кеа был, тот в цирке не смеётся!

Весёлого в их действиях мало. По крайне мере для тех, кого кеа выбрал своей «жертвой». Пернатые разбирают машины туристов буквально по винтику: отрывают резинки с окон, дворники, откусывают антенны, ломают боковые стекла.

С пешими туристами тоже не церемонятся: птички раздирают палатки, воруют еду и уносят всё, что плохо лежит. Иногда это блестящие безделушки. Иногда — ценные документы. У несчастного туриста из Британии кеа украл паспорт. Вернуть его он так и не смог. Иногда — техника. В 2022 году у семьи туристов украли GoPro. Камеру нашли, в подарок от пернатого клоуна владельцы аппаратуры получили съёмки национального парка с высоты птичьего полета.

Но всё это так — шаловливые проделки. На пастбищах кеа превращается в злобного джокера. В отличие от других попугаев, альпийский клоун стал активным хищником. И охотится он не на абы кого, а на овец! Конечно, птице весом в килограмм не по силам схватить даже новорожденного ягнёнка. Но зачем кого-то убивать и уносить, когда можно устроить шведский стол прямо на живой добыче?

Птицы садятся на спину овце, выщипывают шерсть и пируют. Острый клюв оказался очень кстати — им так удобно вырывать куски мяса и жира с бараньей спины! Само собой после такой трапезы копытные болеют и даже погибают. Фермеры ополчились на птиц до такой степени, что за убитых попугаев какое-то время выдавали награду.

Эта вредительская клоунада сначала привлекла туристов, а потом и учёные подключились — стали проводить с птицами всевозможные эксперименты. И вот в чём парадокс: тот хаос, что творят кеа — результат их блестящего ума!

После многочисленных проверок и опытов выяснилось, что кеа не просто вредители, а одни из умнейших птиц на планете — наравне со знаменитыми новокаледонскими воронами, жако и какаду. Да что там птиц! По результатам экспериментов, когнитивные способности кеа оказались сопоставимы по интеллекту с человеческими детьми!

В задачах на рассуждение пернатые эйнштейны уверенно делают выбор по вероятности, то есть понимают, где больше шансов достать лакомство — совсем как шимпанзе или дети. В тестах на самоконтроль отказываются от быстрой награды в пользу более ценной вкусняшки, которую нужно подождать. Они терпят до 3 минут — такую выдержку проявляет далеко не каждый! А в опытах на командную работу кеа ждут напарника и тянут за верёвку синхронно, чтобы вместе получить еду — так, как делают приматы или слоны.

Более того, оказалось, что люди сами виноваты в том, что кеа из никому неизвестных птиц превратились в злостных пакостников. Пока в Новой Зеландии не поселились люди, попугаи обитали в равнинах и лесах. Но с прибытием колонистов деревья вырубили под сельское хозяйство, равнины вспахали, и птичкам пришлось переместиться в горную местность.

Высокий интеллект помог им приспособиться к новым условиям обитания. Пернатые всеядны — они запросто могут питаться семенами, фруктами, личинками, падалью и свежедобытым мясом. Поэтому они относительно безболезненно перенесли смену ареала.

С размножением тоже проблем не возникло. Кеа научились устраивать гнёзда в расщелинах скал, под корнями деревьев, в норах, которые порой достигают глубины 7 метров. Обычно на гнезде сидит самка — в её обязанности входит высиживание птенчиков в течении месяца. Самец охраняет семью и добывает еду. Самые смелые парни берут на себя ответственность за несколько самок сразу. Дело рискованное, но и птенцов в итоге больше. Тем более, что пернатые дамы откладывают яйца раз в несколько лет, а не как все птицы — ежегодно.

После вылупления малышня остаётся в гнезде на полном обеспечении мамы и папы до 3 месяцев, что довольно долго для попугаев. Но даже после того, как птенчики встанут на крыло и научатся добывать еду самостоятельно, они не покидают родителей. Поэтому часто можно встретить такие дружные семейные стайки птиц. Сплоченность и организованный быт помогли пернатым освоиться даже в суровых горных районах.

А когда в Новую Зеландию пришла цивилизация, жизнь кеа превратилась в праздник!

Сначала появились фермеры, что пасли овец на горных склонах. Применив смекалку, птицы освоили новый источник жира и мяса. Потом появились большие города. Мусорные баки оказались кладовой съестного. А потом приехали туристы. Там даже соображалку включать не пришлось — люди сами в клюв суют вкусняшки!

Задатки пернатых гениев у кеа были и без людей. Но с нашим приходом у птиц освободилось много ресурсов на их развитие. Еда стала питательнее, время на её добычу — минимально. А значит, есть возможность подурачиться! Гениальный ум всё время нужно чем-то занимать. Вот пернатые и учатся ковырять машины, вскрывать замки, открывать баки. Мало того, что это интересно, так еще и вкусненькое добыть что-то можно, если повезет!

Но самое главное: все беспорядки, что учиняет кеа, остаются безнаказанными! Пернатые находятся под охраной государства — убивать их нельзя. Дорогостоящий ремонт машин им сходит с лап. Нападения на овец фермерам компенсируют деньгами. А для туристов кеа стали живой достопримечательностью.

Источник - https://dzen.ru/a/aL1RGrZMOx_cBW8E

Богомолы — большие хитрецы и столь же большие лентяи. Пока нормальные насекомые панически раскидывают свои яйца по разным щелям, строят вокруг них настоящие крепости с многотысячной охраной или даже прячут их внутри других насекомых, богомолы просто оставляют яйца на виду, не прилагая и капельки усилий! Всю работу за них выполняет оотека.

Оотека — это особый защитный отсек, похожий то ли на сгусток застывшей грязной слюны, то ли на осиный микроулей. Оотека неплохо маскирует яйца, защищает их от кратковременных перепадов температур и практически полностью изолирует от инсектицидов. А самое приятное — для её создания самке богомола не нужно прилагать особых усилий, организм сделает всё сам!

Всё что самке нужно — это обеспечить себя приличным запасом питательных веществ. И если она не успеет достаточно отъесться перед спариванием, то с большим удовольствием восполнит дефицит белка за счёт своего супруга. Возможно, непосредственно во время спаривания. Через несколько дней после акта любви/каннибализма яйца внутри богомолодамы сформируются и настанет пора создавать оотеку.

Во время откладывания яиц у самки активизируются особые брюшные железы, которые производят застывающую на воздухе пену из белка фиброина. Сразу после формирования кладки самка покроет её толстым слоем пены, надёжно изолирующим будущее потомство от жестокого мира.

И наблюдать за этим необычным явлением вы можете прямо сейчас! Брачный период российских богомолов начинается во второй половине августа и продлится, как минимум, до начала октября. Поэтому все жители европейских регионов России, живущие южнее Москвы, могут наблюдать за созданием защитных капсул уже сейчас.

Но, если откровенно, шансы встретить богомола, да ещё и за откладыванием яиц очень невысоки. Насекомые встречаются не очень часто, отлично маскируются, а яйца откладывают очень быстро. Но это не беда: если вы не можете найти богомола, то просто понаблюдайте за тараканами, у них тоже есть оотеки!

Тараканы — большие хитрецы, так ещё и относительно близкие родственники богомолов, поэтому они тоже имеют оотеки. Только вот устроены они иначе. Самка формирует свою оотеку прямо внутри половых органов. Она создаёт аккуратный брикетик, который выглядит почти симпатично. Если не вспоминать, что внутри полсотни таракашек. Большинство видов тараканов носят оотеки с собой, и только некоторые — оставляют в укромном месте.

Источник - https://dzen.ru/a/aKBOu7E6fxyxUfs2

Кот с фото выглядит как милейшая плюшевая игрушка. Но этот «котёнок» родом из ада. Пески, где он живет, раскаляются так, что можно жарить яичницу. Вместо мышей он ловит ядовитых змей, а вместо воды пьёт кровь. Добро пожаловать в мир барханной кошки. Мир, где ты выживаешь на грани возможностей.

Барханный кот в 1,5-2 раза меньше привычной домашней кошки. Вес взрослых самцов — не больше 2,5 кг. Это одни из самых мелких видов диких кошек в мире! Но брутальности в зверьке хватит на целого льва. Обитает он там, где другие хищники выжить не в состоянии.

Дом барханной кошки — самые жаркие и сухие места нашей планеты: Северная Африка, Юго-Западная и Центральная Азия. Безжалостные дюны безразличны к судьбам тех несчастных, что здесь поселились. Эти места бесплодны и безводны, а днем пол превращается в лаву — поверхность песка раскаляется до 80°C. Но крошечный котёнок не испугался испытаний. Он бросил вызов самой природе.

Вся его внешность — результат отточенных до мельчайших деталей эволюционных решений. Золотистая шуба скрывает барханного кота от хищников и добычи в море песка и волнах барханов. Густой подшерсток греет тогда, когда испепеляющее пекло днём сменяется пробирающим до костей холодом ночью. Перепады температур в пустыне достигают 30-40°C за сутки!

Кстати, несмотря на жару, ходит барханный кот всегда в варежках. Подушечки лап покрыты большим слоем шерсти. Так горячие пески не обжигают нежную кожу, передвигаться котик может даже днём. А двигаться барханному коту нужно много. Пока ваш лежебока греет пузо на солнышке, барханный кот ежедневно проходит по 5-10 километров, чтобы найти в бесплодных землях пищу.

Найти добычу ему помогают очаровательные ушки. Они сидят не на макушке, а по бокам. Раньше считали, что эта адаптация нужна для того, чтобы песок не попадал. Но оказалось, что особенное положение локаторов увеличивает размер слухового прохода почти в два раза. Потому диапазон звуков, которые пустынные котики способны слышать, — шире, а дистанция — на полкилометра дальше, чем у домашних кошек!

Ест барханный кот всё то, что пустыня соизволит ему послать. Тушканчик? Отлично. Сверчок-паучок? Замечательно! Ядовитая гадюка? Супер! Всё живое, что котик найдет среди песков, становится для него и пищей, и водой. Это не опечатка. Найти воду посреди пустыни — сравни чуду. Потому почки барханного кота научились выжимать максимум из всего, что попадает в организм. Они перерабатывают кровь добычи и превращают её в воду.

Не будь дураком, все активности барханный кот совершает ночью. Днём хищник устраивает сиесту — забирается в нору и ждёт, пока беспощадное солнце сядет за горизонт. На территории одного хищника-экстремала нор может быть до четырех штук. Сам их он не строит — иначе когти-кинжалы превратились бы в когти-лопаты. Зверь занимает покинутые убежища лис и крупных грызунов.

Здесь же, в норе, мама-кошка выводит потомство. Сам процесс продолжения рода у барханных кошек мало отличается от мартовского безумия домашних мурок. Спустя пару месяцев беременности на свет появляются беспомощные комочки, покрытые бледно-желтым мехом. Но уже спустя полгода юные котята отправятся в собственное путешествие по бескрайним просторам безжизненных песков.

Увы, далеко не каждый доживет хотя бы до года. Крошки-котики становятся легкой добычей для сов, лис и шакалов. Но главный враг бесстрашного пустынного хищника — человек. В ОАЭ, Ираке, Пакистане люди настолько очаровались круглой мордочкой, что барханных котов вылавливали из природы на продажу. Парадокс в том, что комфортабельные условия квартиры становятся для дикого зверя смертельно опасными.

Главная проблема — влажность. Дыхательная система барханных котов приспособлена к сухому обжигающему воздуху. Посадить пустынного хищника в квартиру, всё равно, что пожизненно поселить человека в хамам! На этом фоне болячки к коту цепляются, как репей — к собаке. Создать более-менее подходящие условия можно лишь в зоопарке. Но дело это настолько непростое, что мировая популяция барханных котов, содержащихся в неволе, на 2008 год насчитывала всего 200 особей!

Источник - https://dzen.ru/a/aLmH58Eh60ESoTOn

Волчий вой в ночи часто кажется нам символом дикости, злобы и опасности. Но порой за этой звериной песней, что пробирает до костей, скрывается вовсе не охотничий азарт, а отчаянная серая грусть. Волки — одни из немногих животных, что создают прочные пары и навсегда остаются верны своим спутникам. Семья для них буквально смысл жизни, а потеря второй половинки может сломить самого сильного матёрого вожака.

Однажды такое случилось в национальном парке Йеллоустоун. Тогда волков только-только выпустили в родные края после почти 70 лет отсутствия, и натуралисты очень тщательно следили за каждым их шагом. Благодаря этому удалось узнать множество подробностей о жизни шерстяных. И особенно — об их интереснейших связях друг с другом. И некоторые истории переворачивают наши представления о том, что могут чувствовать животные.

Самка 42F по кличке Золушка стала легендой Йеллоустоуна. Своего принца она нашла в лице самца 21М. Вместе они создали крупнейшую стаю из когда-либо зарегистрированных учеными. В ней насчитывалось 37 волков! Несколько лет они были главными властителями национального парка. Но в один момент Золушка не вернулась.

На территории, где проживала стая, стоял жуткий вой. Волки искали свою предводительницу. Самец 21M не умолкал неделю. Но Золушка не отвечала на призыв сородичей. Её убили. Рейнджеры нашли тело 42F растерзанным на границе с территорией противоборствующей стаи. Прошло несколько месяцев. 21М создал пару с другой самкой из своей стаи. Казалось, жизнь пошла своим чередом. Но спустя полгода он пропал. Его кости нашли в месте, где Золушка и её принц ежегодно проводили лето.

На основе их истории написали множество научных работ и целую книгу, которая и даёт нам ответ на вопрос, что же будет с волком, если тот потеряет своего «супруга». Неужели хищники из дремучего леса могут, как и люди, чувствовать любовь и привязанность? Способны ли они тосковать и даже умереть от горя? Давайте копнём чуть глубже и разберёмся, где заканчиваются научные наблюдения и начинается художественный вымысел.

Итак, что мы вообще знаем о волчьей стае? Многие до сих пор верят в старую теорию о том, что в стае есть альфы, омеги, беты и прочие невиданные звери. На самом же деле стая — это большая семья с родителями и их детьми разных возрастов. Папу-маму можно, конечно, назвать «альфами», но с важным уточнением. В представлении большинства альфа — жестокий лидер, что держит всех членов группы в ежовых рукавицах. Родители-волки совсем не такие. Они любят своих волчат, оберегают их, заботятся и учат всем премудростям. Наказания, конечно, бывают, но исключительно по делу.

История каждой новой стаи начинается с риска. В 2-3 года перед молодыми волчатами встаёт вопрос — уйти в неизвестность и попытать своё счастье или остаться с родителями и жить спокойно. Их никто не гонит из семьи насильно. Поэтому примерно 30% всех волчат остаются в родной стае навсегда. Но есть нюанс: оставшиеся будут всегда присматривать за своими братьями-сёстрами и никогда не смогут завести своё собственное потомство. Таковы правила. Поэтому те, кто хочет создать собственную семью, покидают пределы родительских угодий и рискуют сколотить собственную стаю.

Многие молодые звери в таких путешествиях гибнут от голода, болезней, охотничьих ружей и зубов других волков. Волчьи стаи не терпят на своих территориях чужаков. Выжившие и познавшие вкус свободы юнцы продолжают путешествовать, пока однажды не встретят свою вторую половинку. У них не происходит волшебный дзынь. Не бывает и «стерпится-слюбится». Свою любовь волки доказывают делом.

Перед тем, как связать свои жизни навсегда, звери учатся сообща добывать еду, защищаться от врагов, завоёвывают свою территорию, охраняют её и друг друга. Это очень жестокая проверка на прочность и выдерживают её далеко не все пары. Примерно половина всех новобрачных расстаётся уже на второй год жизни — у них дело не доходит даже до спаривания. Стаю создают лишь те, кто прошел все радости и невзгоды вместе.

На основе пережитых событий появляются прочнейшие связи. Ученые предполагают, что именно такие связи — главное звено в одомашнивании собак. Мозг псовых заточен на то, чтобы хранить верность друг другу и членам своей семьи. Как Хатико ждал своего хозяина, так и волк будет ждать свою половинку, если та пропала.

У собак стресс потери может вылиться в депрессию. Это не «грустинку поймал», это физиологические изменения в организме и мозге. Скорее всего, то же самое происходит и у волков. Только пойти к психологу и пропить курс антидепрессантов волк не может. Поэтому зверь становится апатичным, вялым, у него падает иммунитет, аппетит. А такие в дикой природе —не жильцы.

Кто-то переживает потерю легче и быстрее. Такие звери могут попытать счастье и найти нового партнера. Но есть и те, кто тоскует так сильно, что погибает от горя. Не буквально, конечно. Но голод и истощение могут погубить даже здорового хищника. Так случилось с Бетти и Стони.

Эта пара жила в национальном парке Баиф (Канада). Восемь лет они возглавляли стаю из 18 волков. Но в один момент Бетти нашли мертвой. Точную причину установить не удалось, но исследования показали, что иммунная система её была ослаблена. Стони не смог пережить потери. Он ушёл за своей половинкой спустя всего две недели. Его тело нашли неподалеку от места, где обнаружили тело Бетти. В отличие от подруги, Стони был абсолютно здоров. Внешних повреждений тоже не обнаружили. Вот и получается, что причиной его смерти стало разбитое сердце.

Источник - https://dzen.ru/a/aLwcMY5851n4o_TK