В Антарктиде, на территории безжизненных и бесснежных Сухих долин Мак-Мердо, находится одно из самых удивительных природных образований на Земле — озеро Дон-Жуан.
Его площадь — всего 0,3 км², а средняя глубина — 10 сантиметров. Но главная особенность озера не в скромных размерах, а в солености (содержании солей), которая достигает 44%. Это делает Дон-Жуан одним из самых соленых водоемов на планете.
Для сравнения: соленость Мирового океана — 3,47% (почти в 13 раз меньше!), а Мертвого моря — 35%.
Несмотря на то, что температура в регионе может опускаться до -50 градусов Цельсия, озеро никогда не замерзает. Связано это с чрезвычайно высокой концентрацией хлорида кальция (CaCl2), который снижает точку замерзания до -51°C.
Долгое время считалось, что жизнь в этом водоеме невозможна. Но в 2013 году ученые обнаружили микроорганизмы — археи и бактерии — живущие в микроскопических пленках между кристаллами соли. Жизнь, как всегда, нашла путь.
Озеро Дон-Жуан — это не просто чудо природы, а естественная лаборатория для понимания Марса. Концентрация и состав солей, найденных роверами NASA, очень напоминают аналогичные параметры Дон-Жуана. Если подтвердится существование подледных соленых озер на Красной планете, то они, определенно, будут рассматриваться как главные кандидаты на роль пристанища для внеземной жизни.
Вероятно, когда-то жизнь процветала на поверхности Марса, но катастрофические климатические изменения, растянувшиеся на миллионы лет, могли вынудить наиболее живучих ее представителей неторопливо мигрировать под поверхность с параллельной адаптацией.
В состоянии бодрствования наш мозг работает как очень мощный компьютер с подключенными датчиками и сенсорами, которые позволяют осуществлять постоянную сверку внутренней модели мироустройства с потоком внешних сигналов.
Все, что мы видим, слышим и ощущаем, проходит перекрестную проверку на согласованность. И благодаря этой непрерывной сверке данных формируется стабильная и логичная картина реальности.
Но во время сна все меняется. Инструменты для сверки практически полностью отключаются, и мозг, освобожденный от необходимости сопоставлять знания об устройстве реальности с поступающей извне информацией, запускает режим "свободной сборки".
Он начинает генерировать образы, сюжеты и эмоции, комбинируя обрывки воспоминаний, страхов и желаний. Во время фазы быстрого сна (REM), когда мы видим наиболее яркие и запоминающиеся сновидения, активность префронтальной коры мозга, отвечающей за критическое мышление, резко снижается. Именно поэтому во сне мы не удивляемся возможности летать, ездить верхом на розовом пони и разговаривать с людьми, давно покинувшими мир живых.
Момент пробуждения — первый шаг очередной верификации. Мозг проводит быстрый аудит, сравнивая воспоминания о сне с новой порцией данных от органов чувств. Яркий солнечный свет, звук будильника, ощущение теплой постели — все это моментально обличает несостоятельность ночных галлюцинаций (а сны — это именно галлюцинации).
Так и происходит разграничение: то, что подтверждается органами чувств, — реальность; то, что остается лишь отрывочным воспоминанием, рассыпающимся, как песочный замок, через несколько часов после пробуждения, — сон.
Интересно, что эта система порой дает сбой. Во время резкого пробуждения или в состоянии сонного паралича мозгу не всегда удается оперативно сверить внутреннюю модель мироустройства с потоком внешних сигналов. Это ненадолго создает иллюзию отсутствия границы между вымыслом и явью. Поэтому визуальные, слуховые и тактильные галлюцинации, вызываемые сонным параличом, могут быть крайне пугающими и едва ли отличимыми от реальности.
Аппарат, срок активного существования которого был рассчитан всего на 90 солов (92,5 суток), проработал более 14 лет (с 25 января 2004 года по 12 июня 2018 года).
Вероятно, Opportunity работал бы по сей день, если бы не глобальная пылевая буря, которая изолировала планету от Солнца.
Ровер, оставшись без источника энергии, экстренно перешел в спящий режим, в котором провел несколько недель. "Проснуться" аппарат так и не смог. 13 февраля 2019 года NASA официально объявило о его утрате и завершении миссии.
За время работы Opportunity:
Преодолел 45,16 километра;
Передал на Землю свыше 217 000 снимков;
Обнаружил первые доказательства того, что на Красной планете когда-то были соленые моря.
"Молчание Opportunity — это конец целой эпохи в исследовании Марса", — прокомментировали завершение миссии в NASA.
Наследие Opportunity оказывает влияние на действующие миссии NASA Curiosity и Perseverance и, непременно, станет фундаментом будущих миссий по исследованию загадочной планеты, которая когда-то была очень похожа на Землю.
Ныне неподвижный Opportunity — памятник человеческому упорству, установленный на миллионы лет на поверхности четвертой от Солнца планеты.
Представьте мир, где нет ни восходов, ни закатов. Мир, у которого нет своей звезды, и поэтому он вынужден одиноко дрейфовать в ледяной межзвездной пустоте.
Именно таким миром является экзопланета PSO J318.5-22 — космический изгнанник, мчащийся сквозь Млечный Путь. Его открытие состоялось в 2013 году.
Планета без дома
PSO J318.5-22 находится на расстоянии около 80 световых лет от Земли — по космическим меркам это почти по соседству. Масса экзопланеты превосходит массу Юпитера в 8,3 ± 0,5 раза, а ее диаметр в 1,46 раза больше аналогичного параметра крупнейшей планеты Солнечной системы.
Когда-то этот объект был частью обычной планетной системы, но гравитационные возмущения, связанные с более массивной планетой или звездой-компаньоном, вышвырнули ее в межзвездное пространство. Теперь юная PSO J318.5-22, возраст которой составляет "всего" 23 миллиона лет (из которых 12 миллионов лет она провела в изгнании), мчится сквозь Галактику со скоростью 25 километров в секунду, не имея шансов вернуться домой.
Горячая планета в холодной пустоте
Несмотря на то, что PSO J318.5-22 лишена тепла родительской звезды, ее поверхность раскалена до 830 градусов Цельсия — температуры, достаточной, чтобы расплавить алюминий. Откуда же берется это тепло?
Источников тепла у этого мира два. Первый — остаточная энергия гравитационного сжатия, доставшаяся в наследство от процесса формирования. Второй — непрерывный распад радиоактивных элементов в недрах. PSO J318.5-22 — словно тлеющий уголек в ледяной пустоте космоса, который медленно, но неотвратимо остывает.
Обнаружить планету без звезды — крайне сложная задача. Астрономы засекли PSO J318.5-22 благодаря ее инфракрасному свечению: она буквально светится от внутреннего тепла, излучая в диапазоне, невидимом для человеческих глаз.
Современные наблюдения дают понять, что планеты-изгои — весьма распространенные объекты во Вселенной. То есть их существование — не исключение из правил, а обычное явление, связанное с динамикой планетных систем. Моделирование показывает, что только в Млечном Пути могут быть миллиарды подобных бродяг — гигантская скрытая популяция миров, изгнанных из родных систем и обреченных на вечное одиночество в межзвездной пустоте.
На расстоянии около 300 миллионов световых лет от Земли находится объект Arp 273 — система взаимодействующих галактик, которые сформировали структуру, напоминающую космическую розу с причудливыми лепестками из звезд.
Все изображения, представленные в статье, были получены 17 декабря 2010 года с помощью космического телескопа NASA/ESA "Хаббл".
Arp 273 состоит из двух галактик, получивших обозначения UGC 1810 (верхняя, более крупная) и UGC 1813 (нижняя, меньшего размера). Галактики не просто соседствуют в пространстве — они активно взаимодействуют друг с другом на протяжении миллионов лет, приближаясь к неминуемому слиянию под влиянием гравитации.
Верхняя галактика UGC 1810 уже приобрела необычную асимметричную форму. Ее спиральные рукава искажены и вытянуты, что делает их похожими на лепестки розы.
Это результат гравитационного воздействия меньшей галактики-компаньона UGC 1813, которая миллионы лет назад совершила близкий пролет около UGC 1810.
Нижняя галактика UGC 1813 тоже не осталась неизменной. Гравитационное притяжение соседки вытянуло ее, сформировав длинный приливной хвост — поток звезд, газа и пыли, устремленный в космическое пространство.
Столкновение галактик — это катализатор, стимулирующий зарождение новых звезд во взаимодействующих системах. Когда галактики сближаются, то их газовые облака сталкиваются и сжимаются, что создает идеальные условия для стремительного звездообразования.
Области наиболее активного рождения новых светил выглядят как бело-голубые пятна — там формируются очень горячие и массивные звезды, которые проживут недолгую жизнь (по астрономическим меркам), а после вспыхнут сверхновыми и станут строительным материалом для звезд и планет следующего поколения.
В ходе этого процесса, который растянется на сотни миллионов лет, спиральные структуры будут разрушены окончательно, звезды перемешаются, а центральные сверхмассивные черные дыры столкнутся, породив еще более массивную черную дыру.
Подобные слияния — обычное явление во Вселенной. Наше мироздание продолжает меняться, переорганизовываться, чтобы... что? Для чего? Очень многие вопросы остаются без ответов.
В последние годы тема неопознанных аномальных явлений (UAP), или, как их чаще называют, НЛО, вышла далеко за пределы теорий заговора и попала в поле зрения серьезных государственных структур некоторых стран.
Пентагон рассекретил несколько видеозаписей военных пилотов с объектами, "демонстрирующими необъяснимые характеристики полета", а конгресс США провел ряд пафосных слушаний по этой теме. Позже выяснилось, что подобными исследованиями занимается и Китай.
Все это наталкивает на вопрос: могут ли правительства скрывать доказательства контакта с внеземными цивилизациями или хотя бы факт их существования? Давайте разберем этот вопрос с научной точки зрения без каких-либо спекуляций.
Аргументы в пользу возможности сокрытия
У того или иного государства, получившего неопровержимые доказательства существования внеземного разума или даже вступившего с ним в контакт, есть как минимум две причины скрывать информацию такого рода:
Предотвращение социальной паники
Факт существования высокоразвитой внеземной цивилизации способен вызвать масштабный кризис, который может нанести серьезный — или даже непоправимый — урон нашему виду. Религиозные институты, экономические системы, социальный порядок — все это может оказаться под угрозой при столкновении с реальностью, что человечество не уникально и, возможно, не является доминирующей силой даже в пределах собственной планеты (это если предположить, что прогрессивные инопланетяне всегда были рядом, скрываясь где-нибудь на дне океана или глубоко под землей).
Налаживание контакта с внеземной цивилизацией в перспективе может дать доступ к высоким технологиям, что, естественно, обеспечит колоссальное военное и экономическое преимущество. Засекречивание такой информации станет вопросом национальной безопасности.
В 1950 году физик-теоретик и лауреат Нобелевской премии по физике Энрико Ферми отметил таинственное отсутствие видимых следов деятельности прогрессивных инопланетных цивилизаций, которые должны были бы появиться и расселиться по всей Вселенной за миллиарды лет ее существования. И одно из возможных объяснений этого "парадокса Ферми" заключается в том, что контакт уже состоялся, однако информация об этом засекречена и доступна лишь узкому кругу лиц.
Аргументы против сокрытия
Несмотря на логичность приведенных выше доводов, наука указывает на серьезные препятствия для существования "заговора молчания" такого уровня:
Невозможность хранить секрет такого масштаба
В 2016 году математик Дэвид Граймс вывел формулу, которая показывает, что чем больше людей знают секрет, тем быстрее он раскроется. Для того, что правительство могло скрывать факт контакта с инопланетянами, это контакт должен состояться. А это невозможно без участия тысяч ученых, инженеров и военных. Вероятность утечки была бы просто огромной. Например, Манхэттенский проект — один из самых засекреченных в истории (примерно 99% из 130 000 участников не знали о конечной цели) — начали обсуждать в прессе до первого испытания атомной бомбы.
Астрономы, астрофизики и астробиологи по всему миру работают независимо друг от друга. Тысячи телескопов, как государственных, так и частных, непрерывно сканируют небо. Если бы у кого-то появились доказательства, или хоть сколько-нибудь значимые аргументы в пользу существования внеземного разума, то их невозможно было бы скрыть от всего научного сообщества планеты.
Посудите сами: стоило группе ученых сказать, что межзвездная комета 3I/ATLAS может быть инопланетным зондом и это тут же стало предметом широких публичных дискуссий.
Отсутствие физических доказательств
За десятки лет исследований НЛО никто так и не предоставил ничего, что однозначно бы указывало на то, что Землю когда-либо посещали инопланетяне. Размытые видео, фотографии низкого качества и свидетельства очевидцев — недостаточная база для столь экстраординарных заявлений.
Это примерно как утверждать об изобретении вечного двигателя, предъявляя в качестве доказательства лишь видео с загорающейся лампочкой
Открытость программ поиска
Институты вроде SETI (поиск внеземного разума) работают открыто и публикуют все свои данные, к анализу которых подключают всех желающих. Если бы сигнал от внеземной цивилизации был зафиксирован, об этом узнал бы весь мир практически мгновенно. Кроме того, если бы SETI предоставил доказательства такого рода, то его бы просто завалили деньгами.
Что говорит наука?
Научное сообщество придерживается принципа: экстраординарные заявления требуют экстраординарных доказательств. И на сегодняшний день таких доказательств нет. Обнародованные материалы Пентагона о неопознанных явлениях действительно демонстрируют нечто, не имеющее однозначного объяснения, но это вовсе не означает автоматически, что перед нами инопланетные технологии. Большинство подобных случаев можно объяснить ошибками приборов, оптическими иллюзиями или секретными военными испытаниями.
Исследования показывают, что только в Млечном Пути около 10 миллиардов землеподобных планет. И этот факт повышает вероятность того, что где-то там однажды зародилась разумная жизнь, задающая вопросы о своем происхождении и месте во Вселенной. Но расстояния между звездами настолько огромны, что контакт с другими цивилизациями может оказаться банально невозможным в силу физических ограничений скорости света.
Вывод
Итак, могут ли правительства скрывать контакт с "братьями по разуму"? Гипотетически — да. Практически — крайне маловероятно. Глобализация, открытость научного сообщества и сложность сохранения такой информации в секрете делают любые конспирологические заявления о "заговоре молчания" несостоятельными.
Важное напоминание: чтобы оставаться в здравом уме и не скатиться в пучину безумия, важно сохранять научный скептицизм и не поддаваться соблазну простых конспирологических объяснений.
Кадр, представленный ниже, был получен космическим аппаратом NASA "Кассини" 12 марта 2012 года. И это не просто очередная красивая космическая фотография, а карта будущего — направление, по которому человечество пойдет в поисках жизни за пределами Земли.
На переднем плане — ледяной 504-километровый спутник Сатурна Энцелад. Его поверхность покрыта толстой коркой льда, средняя толщина которой составляет внушительные 20 километров. Но под ней скрывается глобальный подповерхностный океан. Из глубоких разломов на южном полюсе, носящих поэтическое название "тигровые полосы", регулярно вырываются струи водяного пара и ледяных частиц — гейзерная активность, выбрасывающая в открытый космос материал, который берется непосредственно из океана.
"Кассини" несколько раз пролетал сквозь гейзеры Энцелада, осуществляя анализ образцов прямо налету. В ходе этих операций аппарат обнаружил сложные органические молекулы, аммиак, метан, соли и фосфаты. Кроме того, недавний повторный анализ данных показал, что океан Энцелада существенно теплее, чем предсказывали модели, а еще он очень стабильный и, определенно, существует очень давно. Все это является косвенным доказательством того, что перед нами очень перспективное место для зарождения и поддержания жизни, какой мы ее знаем по земному опыту. Вероятно, Энцелад уже является обитаемым миром.
На заднем плане изображения — Титан, гигантский спутник со средним диаметром 5 152 километров. Этот мир крупнее Меркурия (средний диаметр 4 879 километров) и почти в 1,5 раза больше Луны. Титан — единственный спутник в Солнечной системе, наделенный атмосферой (она даже на 50% плотнее земной), и на поверхности которого есть устойчивые "водоемы", представляющие собой углеводородные "коктейли": реки, озера и моря из жидких метана и этана. В этих "водоемах", при температуре ниже -180 градусов Цельсия, могут протекать химические процессы, совершенно чуждые земной биохимии — но, возможно, не менее сложные.
Энцелад предлагает нам жидкую воду и органику — основу земной жизни. Титан — жидкость, но другую, и атмосферу, способную поддерживать необычные формы химической эволюции.
Оба мира — не просто интересные объекты. Они — две природные лаборатории для проверки независимых гипотез о том, как может возникнуть жизнь в космосе. И на этом снимке два таких разных небесных тела, представляющих колоссальный научный интерес, символически разделены кольцами Сатурна.
Это существо выглядит как порождение самых мрачных ночных кошмаров, вынуждающих просыпаться в холодном поту. Огромные глаза-трубки, светящиеся в темноте. Пасть, усеянная зубами-иглами. Способность заглатывать жертв крупнее себя. Нет, это не инопланетный монстр, а земная глубоководная рыба-телескоп (род гигантуры), один из самых жутких хищников океанских глубин.
У рыбы-телескопа длинное стройное тело с массивной головой и заостренным рылом. При общей длине 15-20 сантиметров на хвостовую часть может приходиться до половины тела, что придает обладателю еще более зловещий вид.
Массивная пасть, усеянная тонкими острыми зубами для захвата добычи, занимает большую часть головы. Тело покрыто гуанином вместо чешуи, что придает ему специфический серебристый блеск.
Пожалуй, самая поразительная особенность рыбы-телескопа — цилиндрические трубчатые глаза. Эти органы зрения настолько увеличивают светопропускание, что позволяют видеть биолюминесцентную добычу с большого расстояния на глубинах 500-3000 метров. Кроме того, этот хищник может обнаруживать добычу сверху на фоне крайне слабого света, который едва проникает в морские глубины.
Во тьме океана рыба-телескоп передвигается вертикально головой вверх, высматривая добычу, которая излучает свет. Благодаря эластичным челюстям этот монстр, догнав жертву, заглатывает ее целиком. Часто жертвами становятся хаулиоды, гоностомовые рыбы и другие глубоководные виды, некоторые из которых превышают его по размеру (обычное дело для глубоководных хищников).
Где обитает морской ужас?
Рыба-телескоп встречается в водах тропических и субтропических зон всех океанов. Эти существа предпочитают обитать на экстремальных глубинах, поэтому наблюдать их в естественной среде весьма проблематично.
К счастью, рыба-телескоп не находится под угрозой исчезновения, так что глубоководные исследовательские аппараты будущего позволят нам познакомиться поближе с этим жутким хищником, наводящим ужас в океанских глубинах вдали от человеческих глаз.
