Евгений Кузнецов и очередной (какой там уже, кстати?) самый медленный буллит.
Упрощает работу операторов, чтобы не нужно было показывать его голы в слоу-мо.
Топим лёд в телеграме - https://t.me/drowntheice/5606
Валера в огне.
Начало нынешнего сезона получилось для форварда «Колорадо» Валерия Ниучшкина максимально неудачным. Судите сами:
C 12 по 25 октября россиянин выдал мощную результативную серию, набрав в 7 играх 12 очков. Следом случились травма ноги и операция.
9 декабря Валерий вернулся на лед и провел 8 матчей, в которых набрал 4 очка. В этот момент пришлось отправиться в список травмированных из-за обострения предыдущей травмы.
16 января Ничушкин снова совершил камбэк, сыграл в 7 встречах и набрав 2 балла («Эвеланш» одержали 7 побед). Но уже 26 января он снова оказался вне состава по состоянию здоровья.
Такие неприятности могли сломать любого хоккеиста, но не воспитанника челябинского хоккея — слишком уж много трудностей он пережил за свою карьеру. Вот и на этот раз нападающий переждал период глобального невезения, полноценно вернулся на лед и в середине февраля по-настоящему расцвел. Если взять отрезок с 17 февраля (когда у Ничушкина начался подъем) по 27 марта, то Валерий по количеству набранных очков уступает только одному российскому коллеге — Никите Кучерову, опережая при этом Евгения Малкина, Артемия Панарина, Александра Овечкина и всех остальных.
Очередной топовый матч уральский самородок выдал в ночь с воскресенья на понедельник по московскому времени. В игре с «Аризоной» он сначала отметился заброшенной шайбой за 7 минут до финальной сирены — здесь обязательно нужно отметить голевой пас Микко Рантанена.
Гол вполне мог стать победным, но «Койотис» усилиями Клэйтона Келлера отыгрались уже через 2 с половиной минуты. Впрочем, «Колорадо» все равно взял свое — в серии буллитов. Первые 13 (!!!) попыток в ней оказались неудачными, а затем на лед вышел Ничушкин, сотворил шедевр и забрал себе звание первой звезды встречи. Вот он главный хайлайт игрового дня, который уже вовсю смакуют за океаном!
Биг Вэл набрал 10 очков в последних 9 матчах, «Колорадо» на этом отрезке одержал 8 побед. Те, кто хотел списать этих парней, явно поторопились — через несколько дней они пойдут за второй серебряной чашкой подряд.
Игроки «Оттавы» любезно пригласили Ника Косинса в себе в гости:
Телеграм-канал Ozzysports - https://t.me/ozzysports/5548
Олимпийский чемпион в интервью официально заявил, что заканчивает играть в хоккей.
Сегодня исполняется 40 лет вратарю Василию Кошечкину. Он выиграл золотые медали Олимпиады-2018 и ЧМ-2009, дважды с «Металлургом» завоевал Кубок Гагарина (2014, 2016) и дважды признавался лучшим голкипером сезона в КХЛ (2014, 2017). Кошечкин дал интервью «СЭ», в котором официально объявил о завершении карьеры.
— Спортсмены откладывают решение о завершении карьеры максимально долго. Когда вы поняли, что пришло время?
— Еще год назад после подписания контракта уже знал, что нынешний сезон станет последним в моей карьере. Это был важный и очень интересный период в жизни. Я всегда получал большое удовольствие от хоккея, но мое физическое состояние уже не позволяет проводить большое количество матчей в сезоне. Пришло время.
— Внешне вы очень спокойны. Какие-то переживания внутри были?
— У меня был целый год подготовиться к завершению карьеры, поэтому все переживания растянул по времени (смеется). Прямо сейчас чувствую себя нормально.
— Вряд ли вам хотелось уходить после такого вылета от «Авангарда». Что случилось за год с «Металлургом»?
— Уйти с кубком было бы приятнее, но говорить о выступлении команды не хочется. О том, что случилось, лучше расскажут руководство клуба и тренерский штаб.
— Есть мысли о том, что делать дальше? Сергей Мозякин год отдыхал, а потом вернулся в «Металлург».
— Пока конкретных мыслей нет. Хочется отдохнуть и уделить больше времени семье.
— О чем-то жалеете?
— Нет, в этом плане я счастливый человек, добился в хоккее всего, о чем мечтал.
— А как же НХЛ?
— Не могу сказать, что игра в НХЛ была мечтой всей моей жизни. Не сложилось — ничего страшного.
— Вас же звали в «Тампу» — почему тогда отказались?
— Это был 2007 год, шли очень плотные переговоры, но мы не смогли договориться. Оглядываясь назад, не могу назвать то решение ошибочным. На тот момент я еще не вышел на свой пик. Никто не знает, как бы все обернулось. Оставшись в России, я смог прибавить, завоевал титулы, признавался самым ценным игроком плей-офф КХЛ, принимал участие в Олимпиадах и чемпионатах мира, пережил много радостных моментов.
— Почему вы все это время не общались с прессой так долго, ведь было о чем рассказать?
— Поймите меня правильно. Отказ от общения с прессой и частые уходы от интервью не говорят о моем плохом отношении к журналистам. Я с детства был очень скромным по натуре человеком. Многое держу внутри себя. Мне просто не нравятся публичные выступления и раскрытие личной жизни. Извините, если кого-то огорчил из ваших коллег. Я всегда уважал и уважаю журналистов за их нелегкий труд.
— Лучший и худший матч в карьере? Можно ли худшим назвать поражение от Франции (1:2) на чемпионате мира-2013?
— Зачем вы сразу о плохом? (Смеется.) Как и у любого игрока, у меня были и хорошие матчи, и неудачные. Но выделить что-то конкретно мне сложно. В памяти остались игры, в которых удалось завоевать чемпионство, — со сборной России и «Металлургом».
— Человек или люди, без которых вы не состоялись бы как спортсмен, кто вас наставлял, возился или гонял?
— Родители, тренеры и супруга. Никто меня не гонял и не наставлял. Я всегда очень хотел играть в хоккей и с 10 лет ездил на тренировки самостоятельно. Для меня это давно стало обыденной жизнью. Даже не представлял себя без хоккея.
— А кто из тренеров оказал на вас наибольшее влияние?
— Таких людей было несколько. Мой первый тренер Николай Николаевич Николаев. Он стал для меня воспитателем и учителем. Потом тренер по вратарям в «Ладе» — Андрей Болсуновский. Он нашел ко мне подход и дал азы вратарской техники. И, конечно, Петр Ильич Воробьев. Он привил мне работоспособность и необходимую для вратаря психологическую устойчивость. Вообще своими тренировками Петр Ильич дал мне все! Без него о вратаре Кошечкине сейчас бы никто не знал. С семьей Воробьевых мне вообще повезло. С Ильей Петровичем мы даже успели вместе поиграть, а потом успешно работали в «Металлурге» и сборной России.
Я понимаю, что в одном интервью нельзя рассказать обо всех людях, с которым мне довелось трудиться в клубах и сборной России. Каждый из них положительно повлиял на меня, и при личной встрече я всегда готов отдать им за это должное.
— Пик карьеры — Олимпиада в Корее?
— Я бы выделил период с 2013 по 2018 год, когда с «Металлургом» дважды удалось выиграть Кубок Гагарина. Золото Олимпиады — это воспоминание на всю жизнь. Сыграть на таком турнире было моей мечтой с детства. И мне очень повезло, что она осуществилась. Стать первым номером в сборной мне было непросто — я заработал это право своими трудом и упорством на протяжении нескольких лет. И сейчас снова готов сказать спасибо руководству сборной и тренерскому штабу под руководством Олега Знарка, которые поверили в меня и дали шанс.
— Что больше всего запомнилось в олимпийском финале?
— Подробности матча сейчас помню смутно. За исключением концовки с голами Гусева и Капризова. Наверное, переживал, как и все остальные. Это не важно. Эмоции после финальной сирены на льду и в раздевалке — фантастика. Это главная победа всей моей спортивной жизни!
— Под вами сидели будущие звезды НХЛ — Шестеркин и Сорокин. Было понятно, что со временем они станут лучшими в мире?
— Да, еще выделю своего коллегу по «Металлургу» Илью Самсонова. По этим ребятам было сразу видно, что они вратари с большим будущим. Их успехи в НХЛ это подтверждают.
— Что 40-летний Кошечкин сказал бы себе 17-летнему, какой дал совет, если бы была такая возможность?
— Не теряй времени! Спортивная жизнь очень коротка. При должном отношении к хоккею и трудоспособности можно добиться успеха и самых высоких целей.
— Как по ходу карьеры вы совершенствовали свою технику и в какой момент полностью научились пользоваться своими габаритами?
— Учился на своих ошибках. Каждый тренер вносил свою лепту в совершенствование моей техники. Всегда прислушивался к ним и брал самое необходимое. А научился ли я пользоваться своими габаритами — вам виднее. Мне моя игра нравилась (улыбается).
— Ваш старший сын взял с вас пример, решив стать вратарем. Спрашивает советы?
— Конечно, спрашивает, как пользоваться такими габаритами (смеется). А если без шуток, то мы часто общаемся по вратарским вопросам. Даю ему много полезных советов.
— Все ждали, что вы хоть минуту сыграете друг против друга в официальном матче КХЛ. Сильно огорчились, что не сложилось?
— Мы тоже ждали, но не сложилось. Это был бы очень приятный момент.
— Знаю, что после «Ак Барса» вас звали в Москву и Санкт-Петербург, но вы туда не поехали и провели почти всю карьеру в региональных клубах. Там было комфортнее или опыт Казани оказался неудачным? Что повлияло на дальнейшие решения?
— Я не любитель больших городов, поэтому выбирал клубы, где предлагали лучшие условия. Мне повезло, что я нечасто менял команды в своей карьере. В Магнитогорске отыграл десять сезонов — это дорогого стоит.
— Считается, что Магнитогорск не лучший город для жизни, но в плане карьеры вы провели там лучшие годы. Почему вам было там так комфортно?
— Важно оказаться в правильном месте и в нужное время. «Металлург» всегда был топовым клубом с большими амбициями. Мне повезло работать под руководством замечательных специалистов — Майка Кинэна, Майка Пелино, Ильи Воробьева и Виктора Козлова. Все они большие профессионалы своего дела. И именно в этом клубе я провел лучшие годы в своей карьере.
— Как команде удалось победить в финале-2016 у ЦСКА, когда в вас почти никто не верил, а Сергей Гимаев после первой встречи (1:5) говорил, что «Металлург» проиграет серию 0−4?
— Самое главное, мы верили сами в себя, не обращая внимания на посторонние вещи. У людей могут быть разные мнения. Но внутри все воспринимается по-другому. Когда у тебя в команде такие мастера, как Мозякин, Зарипов, Семин, шансы на победу есть всегда. Мы ни на секунду не сомневались, что способны выиграть Кубок Гагарина.
— Кинэн, когда работал в НХЛ, вратарей не жалел. С ним не возникало споров или он с возрастом стал спокойнее?
— Мы с ним сразу нашли взаимопонимание. Майк — отличный тренер со своим видением, который делал меня только лучше. Он сразу спросил, готов ли я играть много. У меня с этим проблем не было. Мы с Кинэном отлично ладили и продолжаем поддерживать контакт. Он вместе с Пелино сейчас работает со сборной Италии, даже приглашал в гости. Возможно, когда появилось больше свободного времени, попробую это сделать.
— В «Северстали» вы установили уникальное достижение — сыграли в сезоне-2013/14 при Андрее Назарове все матчи, кроме одного.
— В Череповце я провел три замечательных сезона. У нас тогда была классная команда с Вадимом Шипачевым и Евгением Кетовым. Еще мне запомнилась отличная атмосфера на трибунах. Тот сезон под руководством Андрея Назарова — один из лучших в моей карьере. Это первый тренер, который настолько поверил в меня и дал полный карт-бланш. Благодаря этому я проявил себя в полной мере. Очень благодарен Андрею Викторовичу за тот опыт.
— Как согласились на такие нагрузки? Ведь с вашими габаритами тяжелее восстанавливаться, и необходим отдых.
— Провести все матчи в том сезоне оказалось совсем несложно. У меня уже была заложена база. Ранее я пять лет отыграл в «Ладе» у Воробьева. Нагрузки у Петра Ильича были сумасшедшие. Я уже тогда чувствовал себя прекрасно в физическом плане и понимал, что с таким багажом реально и до 40 лет дотянуть (смеется).
— Сложно в конце карьеры было мириться с тем, что не получается играть по 60−70 процентов матчей в сезоне, как раньше?
— Нет, я уже знал, что у меня будет в сезоне роль второго вратаря. Не вижу здесь ничего плохого.
Главные российские звезды «Питтсбурга» и «Вашингтона» отличились в эмоциональной игре.
Новая серия принципиального противостояния «Пингвинз» и «Кэпиталз» имела большое значение для соперников в гонке за плей-офф. Провалы в результатах могут впервые за долгое время оставить обе постаревшие чемпионские команды за пределами кубковой восьмерки Восточной конференции. И если шансы «Столичных» этой весной все более призрачные, «Пингвины» улучшили положение в борьбе за «уайлд кард». Вашингтонцы остаются аутсайдерами среди шести претендентов на два места, пенсильванцы и «Айлендерс» имеют небольшой отрыв от «Флориды» с остальными.
«Питтсбург» на своем льду повел после получаса игры и убежал вперед — 3:0 в начале третьего периода, «Вашингтону» удалось вернуться — Кейси Десмит все-таки пропустил после нескольких эффектных сейвов. Евгений Кузнецов организовал гол Тома Уилсона в формате «четыре на четыре», когда друг за другом удалились Александр Овечкин и Евгений Малкин. Сам Овечкин после нескольких упущенных шансов забросил фирменную шайбу из своего офиса в большинстве. А Малкин стал первой звездой вечера: обокрал Энтони Манту, переиграл Дарси Кемпера и установил окончательный счет за минуту и 20 секунд до сирены — 4:3.
37-летний Овечкин забил в четвертом матче подряд, у него 42 гола и 72 очка в 68 матчах регулярного чемпионата. Александр в 72 голах от снайперского рекорда Уэйна Гретцки — 822 против 894, а еще рекордсмен по шайбам в большинстве всего в шаге от 300 шайб при реализации численного преимущества.
36-летний Малкин забил 25-й гол в регулярке, у него 75 очков в 73 матчах. Джино провел 81-ю победную шайбу в карьере в НХЛ. Красивое завершение важного матча, накануне которого он собрал на обед в своем доме всех россиян из «Вашингтона».
Главный тренер «Вашингтона» Питер Лавиолетт оценил стремление игроков выбраться из непростой ситуации.
«Думаю, все ребята расстроены. Соперник здорово воспользовался шансами, повел во втором периоде, хотя считаю, что он был едва ли не лучшим для нас. Парни играли усердно, старались создавать и имели достаточно моментов, — сказал Лавиолетт. — Игра переворачивалась очень быстро, все менялось стремительно. Думаю, мы проделали прекрасную работу, сохраняя фокус в попытке отыграться. И очень обидно, что когда мы сравняли счет, все закончилось не в нашу пользу».
«Это тяжело. Это была напряженная игра, которую было бы приятно забрать. Но всякое случается, больше и добавить нечего, — сказал Уилсон. — У нас еще есть пара игр с “Айлендерс”. Здесь не будет никакого иного выхода. Думаю, у нас подобный настрой в последний месяц или около того. Мы просто стараемся отрабатывать так, как только можем, а потом посмотрим, что произойдет. Сейчас это не меняется. Очевидно, это была большая игра, но теперь оставляем ее позади. Нужно быть готовыми к игре за наши жизни. Каждое очко имеет значение».
«Это непросто, — сказал Ти Джей Оши. — Мы просто не были достаточно хороши 60 минут против хорошего соперника. Сегодня все сложилось немного против нас, нам не удавалось найти свою игру до того момента, пока не стало слишком поздно».
Главный тренер «Питтсбурга» Майкл Салливан оценил иронию хоккея, отдельно ответил на вопрос о первой звезде вечера.
«Игры была наполнена эмоциями. В ней были моменты, когда думал, что мы реально хороши. Были некоторые моменты, когда не очень. И самая главная вещь, особенно в это время года, что мы вышли из матча с двумя очками, — сказал Салливан. — Что ж, это не самая безупречная наша игра за последнее время. Думаю, как команда мы за это время показали много хорошего хоккея, но не были достаточно вознаграждены. Забавно, как работает игра. В этом матче были отрезки, когда одна из команд делала что-то очень здорово, а что-то нет. И считаю, поэтому в результате эмоциональные повороты, качели в счете».
«Да, я так думаю, что это говорит о его характере, — ответил тренер на вопрос о победном голе Малкина как реакции на удаление перед первой шайбой соперника. — Он очень конкурентоспособный парень. И вы знаете, как сильно он заботится о “Пингвинз” и способности команды быть успешной. Думаю, он воспринимает все это как личное. Он просто ультра-конкурентоспособный парень. Он делает такие вещи с шайбой, особенно в атаке, на которые многие просто не способны. Также есть моменты в игре без шайбы, которые нужны от него команде. Но одна вещь мне в нем всегда нравится — это фактор заботы, его соревновательный уровень. Этот уровень зашкаливает, вот что мне нравится. Обычно, когда ставки высоки, он проявляет себя с лучшей стороны. Очевидно, он провел важнейший гол в решающий момент. Мы рады за него, мы в восторге от нашей команды».
«Конечно, хотелось бы сыграть немного чище в третьем периоде, но ведь поэтому у нас есть звездные игроки, — сказал Десмит, который после ряда спасений во втором периоде сорвал овацию со скандированием своего имени. — Джино здорово сыграл в нужный нам момент. И так интереснее для болельщиков, но предпочел бы обойтись без подобного в следующий раз».
Малкин после матча много говорил о настоящем хоккее «Питтсбурга» и своем любимом решении при выходе один на один в моменте с победным голом.
«И снова… Мы вели 3:0, должны были лучше играть в третьем периоде, но опять было много драмы, — сказал Джино североамериканским журналистам. — Мой гол — я просто постарался сделать все как можно лучше. В предыдущей игре у меня был выход два в одного, пытался бросить вратарю под блином и не попал, а теперь наконец-то забил. Это определенно придает мне уверенности. Очень важный гол для меня, два очка для команды. Знаете, в целом мы хорошо играли, но немного упустили какой-то момент, нам забили один, два… Мы дали сопернику играть в большинстве, нам требовалось действовать лучше в третьем периоде. Знаем, что сейчас каждое очко очень значимо. “Флорида” и “Айлендерс” потерпели поражения. Мы очень старались, все блокировали броски, играли очень хорошо и все же победили, чему я рад».
«В таких ситуациях, из такой позиции всегда смотрю вратарю на блин, — ответ россиянина на вопрос о победном голе. — Думаю, это мой лучший бросок. Когда я чуть двигаюсь в сторону — вратарь перемещается, ему тяжело отразить такой бросок под блин. Это вроде как работает. Да, в прошлой игре постарался сделать в выходе с Закером то же самое движение, но не сработало. Думаю, некоторые вратари знают, как я бросаю в такой ситуации. Но я всегда стараюсь так бросить в подобных моментах. И рад, что сегодня получилось попасть».
«Знаете, во многих играх, когда ведем в два или три гола, начинаем выжидать, — сказал также центрфорвард. — Два периода сегодня играли хорошо, правильно действовали в атаке, старались и оказывали давление. А в третьем периоде, возможно, стали думать о том, как нам нужна победа, набранные очки, дали сопернику слишком много льда, стали слишком откатываться назад, оставаться на своей синей линии и выжидать. Полагаю, мы просто должны играть в свой хоккей, ничего не меняя, разве что не в последние пять минут, но не весь третий период. Надеюсь, это последний матч, когда мы так сыграли. Но снова — мы играли с хорошей командой. Соперник реализовал большинство, забил в игре “четыре на четыре”. Надеюсь, болельщикам понравилась такая игра, даже уверен».
«Да, думаю, наша игра — это всегда агрессивно, давление, больше в зоне атаки. Это наш хоккей, — резюме Малкина. — Считаю, мы не так хороши в выжидающей игре, когда откатываемся за красную линию, уходим обороняться в свою зону. Мое мнение: мы должны действовать более агрессивно весь матч».
Теперь «Питтсбург» с Малкиным в семи матчах постарается закончить гонку за одной из двух «уайлд кард» от Востока. Для «Вашингтона» в восьми оставшихся играх актуальнее может оказаться гонка Овечкина за восемью шайбами с выходом на рекорд по сезонам с 50 голами.
В Бостоне (США) на стадионе «Ти-Ди Гарден» закончился очередной матч регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги сезона-2022/2023, в котором «Бостон Брюинз» принимал «Тампа-Бэй Лайтнинг».
Встреча завершилась победой хозяев со счётом 2:1 (1:1, 1:0, 0:0).
На седьмой минуте Патрис Бержерон вывел вперёд «мишек». Очки за результативные передачи получили Брэд Маршан и Хампус Линдхольм. На 10-й минуте Виктор Хедман сравнял счёт, забросив шайбу в меньшинстве. Очки за голевые пасы получили Пьер-Эдуар Белльмар и Алекс Киллорн. На 38-й минуте Гарнет Хэтэуэй вновь вывел «Бостон» вперёд. Очки записали на свой счёт Мэтт Грызлик и Томаш Носек.
Отметим, что Никита Кучеров и Михаил Сергачёв не отметились результативными действиями, завершив матч с нулевым показателем полезности. Андрей Василевский совершил 33 сейва.
Благодаря этой победе «Бостон» выиграл Атлантический дивизион.
Старичкам тут не место — на авансцену выходит дерзкая молодежь.
Знакомьтесь, это Кент Джонсон из «Коламбуса». 20-летний канадский парень, уроженец городка Порт-Муди с населением в 30 тысяч человек неподалеку от Ванкувера. Два года назад он был выбран в первом раунде драфта под очень высоким пятым номером, и в первый сезон после драфта получил 9 матчей в основе «Коламбуса» — ровно столько можно сыграть, чтобы первый год профессионального контракта не вступил в силу.
Нынче дела у него идут совсем иначе. Джонсон сыграл уже 67 матчей, став полноценным игроком основного состава, и его статистике могут позавидовать многие: 14 голов и 22 передачи в 67 матчах. И даже при том, что «Коламбус» уже не претендует на попадание в плей-офф и не особо нуждается в победах, Джонсон остается одним из лучших в команде.
В домашнем для «Синих мундиров» матче против «Айлендерс» Джонсон сотворил настоящую красоту. В середине второго периода при счете 2:2 он сначала попытался, skj выбраться на ближнюю штангу, атакуя по правому флангу, а когда это не удалось, уехал за спину Ильи Сорокина. Россиянин никак не мог ожидать того, что произошло после этого: форвард одним ловким движением положил шайбу на крюк клюшки, и даже не выезжая на уровень линии ворот завел ее в сетку.
За океаном такие голы называют «Мичиганом», и обозреватели стали тут же блистать острословием, глядя на то, что Джонсон два года отыграл за университет штата Мичиган.
«Джонсон забил “Мичиган”, хотя не забивал “Мичиган”, когда играл в Мичигане», — так выразился Крис Питерс из CBS Sports.
«Наверное, это был самый плавный и классный гол, забитый подобным образом. Вероятно, Джонсон запланировал его еще только когда входил в зону. Все было сделано быстро и без пауз», — отметил журналист The Athletic Скотт Уилер.
Удивительно, но именно в этот день подобный гол был впервые зафиксирован за океаном — его автором был Майк Легг, который учился в университете штата Мичиган, по названию которого подобные шайбы и обрели свое название. Ну, а у нас его называют лакроссом, памятуя о схожей с хоккеем игре, или же в честь людей, которые его оформляли — Гранлунда, Свечникова или Зеграса.
Александр Овечкин забил 822-й гол в НХЛ и сократил отставание от Уэйна Гретцки до 72 шайб.
Противостояние «Питтсбург Пингвинз» и «Вашингтон Кэпиталз» давно стало самой настоящей классикой современного хоккея. По накалу баталии «пингвинов» со «столичными» сравнимы с полноценными дерби, а их сражения в плей-офф и вовсе собирали у экранов поклонников лучшего вида спорта с клюшкой и шайбой со всего земного шара.
Однако в последнее время огонь в очных матчах двух, казалось, непримиримых соперников постепенно поугас. Даже Сидни Кросби и Александр Овечкин, чья история противостояния уже является отдельной главой в бесконечной эпопее НХЛ, после долгих лет жесткой и в некоторых моментах жестокой дуэли стали близкими друзьями. Совсем недавно два главных антагониста в современной истории лиги выступили с показательным совместным номером на последнем Матче звезд во Флориде. А накануне очередной очной встречи игроки «Питтсбурга» и «Вашингтона» и вовсе провели общий ужин. Речь, правда, касается только русскоязычных хоккеистов обеих команд: семья Евгения Малкина пригласила к себе в гости своих соотечественников из стана «столичных» Александра Овечкина, Евгения Кузнецова и Александра Алексеева, а также белоруса Алексея Протаса.
Кому-то такой ход может показаться обыденным: «Все свои ведь, а потому какая разница, за какие клубы они выступают?» Тем не менее подобные встречи не являются регулярными. Еще одним показателем взаимного уважения стали мероприятия, которые случились непосредственно во время сегодняшнего матча. Еще при объявлении составов болельщики «Питтсбурга» на своей арене устроили овации Овечкину, когда диктор объявил его фамилию, а позднее в ходе одного из мини-перерывов в первом периоде «Пингвинз» и вовсе поздравили Александра с его историческим достижением — выходом россиянина на чистое второе место в списке лучших снайперов в истории чемпионатов НХЛ.
Фанаты «пингвинов», которые в сравнительно недавнем прошлом ненавидели Овечкина, теперь одарили его своими аплодисментами. Сам же Ови лично поздравил Сидни Кросби, которого также во время первого периода чествовали по поводу 11-го сезона канадца с 30 голами и более.
Впрочем, со стартовым вбрасыванием про дружбу все забыли. И это легко объяснимо: обе команды ведут ожесточенную борьбу за место в плей-офф, и кому-то из них путевки в путешествие за Кубком Стэнли точно не хватит. И если «Питтсбург» находится в относительно перспективном положении, то «Вашингтон» из-за провальной серии на финише «регулярки» довел ситуацию до критической. Потому и борьба на площадке «Пи-Пи-Джи Пэйнтс-Арены» получилась острой и агрессивной — когда каждая победа на вес золота, мыслей о личном принципиальном противостоянии даже не возникает.
«Кэпиталз» выиграли дебют и на старте выглядели опаснее, в других некоторых моментах «столичные» также действовали предпочтительнее. Отличный момент для гола имел в том числе Александр Овечкин, но выход один в ноль российский снайпер не реализовал — голкипер «Питтсбурга» Кейси Десмит замысел капитана «Вашингтона» разгадал. Он же совершил потрясающий сейв после вантаймера Джона Карлсона, которому ассистировал Овечкин.
«Пингвинз» же своими моментами распорядились грамотно. Причем эти моменты «Кэпиталз» подарили принципиальному сопернику сами вместе. Сначала Райан Пилинг наказал гостей за грубую ошибку в передаче. Двумя минутами спустя Чад Руведел завершил практически аналогичный контрвыпад «пингвинов», а в самом начале третьего дебюта Джейк Гюнцель установил счет 3:0, воспользовавшись очередным провалом защитников «Кэпс».
Однако даже при таком преимуществе «Пенс» исход матча не был предрешен. По ходу текущего сезона команда Майка Салливана не раз теряла игру из-под своего контроля и упускала верные победы. Так едва не произошло и в сегодняшнем сумасшедшем матче. Чуть более чем за 10 минут третьего периода «Вашингтон» отыграл все три шайбы! Сначала Евгений Кузнецов после осечки Криса Летанга протащил шайбу до дальнего борта и выдал идеальную передачу из-за ворот на Тома Уилсона. Тому оставалось попасть менее чем с метра. Затем Александр Овечкин посетил свой любимый офис и зарядил оттуда фирменную пушку при игре в большинстве, забросив-таки уже 822-ю шайбу в чемпионатах НХЛ. До рекорда Уэйна Гретцки — всего 72 гола! Ну, а следом отличился Дилан Строум, сравнявший счет за две с лишним минуты до конца основного времени. Казалось, что овертайма не миновать, но у Евгения Малкина нашелся свой аргумент против данного сценария. Российский суперфорвард «Питтсбурга» до сих пор отличался в игре лишь несколько агрессивным поведением, постоянными стычками с соперниками и иными нестандартными действиями. Но в ответственный момент показал мастер-класс. Джино на скорости убежал в контратаку и великолепным кистевым броском «прошил» голкипера «Вашингтона». Эмоции Евгения и всего «Питтсбурга» словами не описать — на это надо смотреть. Даже Сидни Кросби радовался словно ребенок!
4:3 — «Питтсбург» не просто одержал важную победу над принципиальным соперником, но и заработал ключевые два очка в борьбе за попадание в плей-офф. «Вашингтон» же практически лишился шансов на участие в розыгрыше Кубка Стэнли. Пока только формально, но скоро это случится и фактически.
